Clockwork

Rick Wakeman

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Rick Wakemanとは

Rick Wakemanは、イングランド出身のキーボード奏者、作曲家、ソングライターだ。1949年5月18日、イングランド・ミドルセックス州ペリベール生まれ。ジャンルはElectronic、Rockにまたがり、Prog RockやModern Classicalの文脈で語られることが多い。

Yesのメンバーとして知られる一方で、ソロ活動でも大きな足跡を残している。Hope RecordsとMusic Fusionの設立者でもあり、プライベート・レコーディング・スタジオも所有している。

Yes加入前の活動

WakemanはYesに入る以前、セッション・ミュージシャンとして活動していた。ここでの仕事で特によく知られているのが、David Bowieの「Space Oddity」でメロトロンを担当したこと、Cat Stevensの「Morning Has Broken」で印象的なピアノ・イントロを弾いたことだ。

1971年には、David BowieからSpiders From Marsへの加入を誘われたのと同じ日に、Yesへの加入話も来ていたという話が残っている。最終的にWakemanはYesを選んだ。

Yesでの存在感

Yesでは、キーボードの役割を大きく広げるプレイヤーとして存在感を示した。Prog Rockの文脈で語られるとき、Wakemanのシンセサイザー、オルガン、ピアノの使い分けは重要な要素として扱われることが多い。

バンドの複雑な楽曲構成の中で、鍵盤が単なる伴奏ではなく、曲の展開や質感そのものを作る役割を担っていた点が、Wakemanの参加でより強く見える。

ソロ活動とコンセプト作品

ソロでは、コンセプト・アルバムの制作で知られる。1973年の『The Six Wives Of Henry VIII』に続き、1974年にはジュール・ヴェルヌ原作の『Journey To The Centre Of The Earth』を制作した。この作品は、同年1月18日にロンドンのRoyal Festival Hallで初演されている。

さらに1975年の『The Myths And Legends Of King Arthur And The Knights Of The Round Table』では、大規模な演出を伴う公演を行った。予定していたウェンブリー・エンパイア・プールがアイススケート・ショーで予約済みだったため、オーケストラ、合唱団、スケーターを組み合わせたアイスショーとして3夜連続で上演した、というエピソードが残っている。