Toto

Totoとはどんなバンドか

Toto（トト）は、1977年にカリフォルニア州ロサンゼルスで結成されたアメリカのロック・バンドだ。ロック、ポップ、AOR（Adult Oriented Rock）、ソウル、ファンク、プログレッシブ・ロックを卓越した演奏技術で高次元に融合させ、1970年代末から1980年代にかけて世界的メガヒットを連発した。

バンドの中心となったのは、弱冠10代から西海岸の第一線で名演を重ねていたファーストコールのスタジオ・セッション・ミュージシャンたちである。ギタリストのスティーヴ・ルカサー（Steve Lukather）、キーボード／作編曲のデヴィッド・ペイチ（David Paich）、ベースのデヴィッド・ハンゲイト（David Hungate）、そして名門ポーカロ家のジェフ・ポーカロ（ドラム）、スティーヴ・ポーカロ（キーボード）、後に加わったマイク・ポーカロ（ベース）の三兄弟。彼らが誇る鉄壁のアンサンブルと職人技は、単なる一バンドの枠を超えて、80年代アメリカン・ポップス全体のサウンドの規範を築き上げた。

結成の背景と『Silk Degrees』の衝撃（1970年代中盤–1977）

Toto誕生の直接の契機となったのは、1976年に発表されたボズ・スキャッグスの金字塔的アルバム『Silk Degrees』である。当時ノースハリウッド高校の同級生だったデヴィッド・ペイチ（名アレンジャーのマーティ・ペイチの息子）とジェフ・ポーカロ（名パーカッショニストのジョー・ポーカロの長男）を中心に、ルカサーやハンゲイトらが同作のレコーディングとツアーを全面的にサポート。「Lowdown」「Lido Shuffle」などの世界的大ヒットを共作・演奏したことで、自分たちのバンドを結成する確固たる自信を得た。

そこにニューオーリンズ出身の圧倒的なハイトーン・シンガーであるボビー・キンボール（Bobby Kimball）と、シンセサイザーの魔術師スティーヴ・ポーカロが合流し、1977年にバンドが正式にスタート。バンド名は、ジェフ・ポーカロがデモテープを識別するために書いた「TOTO」に由来するが、映画『オズの魔法使い』に登場する子犬の名であると同時に、ラテン語で「すべてを含む、全体的な（in toto）」という意味を持つことが、多彩な音楽性を志向する彼らのコンセプトに合致したため正式名に採用された。

初期の快進撃とハード・ロックへの傾倒（1978–1981）

1978年、デビュー・アルバム『Toto（邦題：宇宙の騎士）』を発表。ルカサーの鋭いギターリフとペイチのドライヴするピアノ、キンボールのパワフルなシャウトが冴え渡るリード曲「Hold the Line」が全米5位のメガヒットとなり、アルバムも全米9位・200万枚以上のセールスを記録した。さらにシェリル・リンがコーラスで参加した洗練のR&Bチューン「Georgy Porgy」や「I'll Supply the Love」など、デビュー直後からポップ、ハードロック、ファンクを自在に行き交う規格外のレンジの広さを証明した。

1979年の2ndアルバム『Hydra』では、ジョージ・ルーカス監督の映画『THX 1138』に着想を得たバラード「99」がヒットする一方、大作主義のプログレッシブ・ロック色を前面に打ち出す。しかし、アリーナ・ロック／ハード・ロックへと振り切った1981年の3rd『Turn Back』が商業的に伸び悩み、所属レコード会社のColumbia Recordsから「次作で明確な結果を出さなければ契約を打ち切る」という背水の陣を宣告される。

『Toto IV（聖なる剣）』の世界的大成功とグラミー賞独占（1982–1983）

後のない状況で制作され、1982年にリリースされた4thアルバム『Toto IV（聖なる剣）』は、バンド史上最大の芸術的・商業的成功を収める歴史的名盤となった。

アルバムのオープニングを飾る「Rosanna」（全米2位）では、ジェフ・ポーカロが考案した「ロザーナ・シャッフル（ハーフタイム・シャッフル）」が炸裂。レッド・ツェッペリンの「Fool in the Rain」（ジョン・ボーナム）とバーナード・パーディの「パーディ・シャッフル」、ボ・ディドリーのビートを絶妙にミックスしたこのグルーヴは、現在も世界中のドラマーが挑む登竜門として語り継がれている。さらにデヴィッド・ペイチのペンによる壮大なエキゾチック・ポップ「Africa」がバンド初の全米ビルボードHot 100第1位を獲得。ルカサーが切々と歌い上げる珠玉のバラード「I Won't Hold You Back」（全米10位／後にDJロジャー・サンチェスが「Another Chance」でサンプリングし全英1位を獲得）も大ヒットを記録した。

1983年の第25回グラミー賞において、『Toto IV』は最優秀レコード賞（「Rosanna」）、最優秀アルバム賞、プロデューサー・オブ・ザ・イヤー（バンド自身）を含む主要6部門を独占。名実ともに世界の頂点へと登りつめた。

マイケル・ジャクソン『Thriller』と80年代ポップスへの貢献

『Toto IV』の制作と同時期、バンドのメンバーたちはマイケル・ジャクソンの歴史的モンスター・アルバム『Thriller』（1982年）のレコーディングに中核部隊として参加していた。

スティーヴ・ポーカロは、愛娘との日常会話からインスピレーションを得て「Human Nature」を作詞・作曲し、キーボード・アレンジと演奏も担当。ジェフ・ポーカロはアルバム中の複数の楽曲でタイトなドラムを叩き、スティーヴ・ルカサーは「Beat It」においてエディ・ヴァン・ヘイレンの超絶ギターソロを支える印象的なリフ、リズムギター、ベースラインを構築した。Totoのメンバーは表舞台のロック・スターであると同時に、クインシー・ジョーンズが絶大な信頼を寄せるスーパー・セッションマンとして、80年代ポップ・ミュージックの黄金期を裏側からも決定づけていた。

ボーカリストの交代劇とポーカロ三兄弟の揃い踏み（1984–1990）

『Toto IV』発表後、ベースのデヴィッド・ハンゲイトが家族との生活を優先するため脱退。後任としてポーカロ兄弟の次男マイク・ポーカロ（Mike Porcaro）が正式加入し、ジェフ、スティーヴ、マイクのポーカロ三兄弟がリズム隊と鍵盤に揃い踏みとなった。

一方でリード・ボーカルのボビー・キンボールが喉の不調や私生活の問題で離脱。ファーギー・フレデリクセンを迎えた5th『Isolation』（1984年）、映画監督デヴィッド・リンチの熱望により全編の劇伴を手掛けたSF大作『砂の惑星（Dune）』のオリジナル・サウンドトラック制作を経て、映画音楽界の巨匠ジョン・ウィリアムズの息子であるジョセフ・ウィリアムズ（Joseph Williams）がリード・シンガーに就任する。

ジョセフのソウルフルで伸びやかなヴォーカルを得たバンドは、ジャズの帝王マイルス・デイヴィスがミュート・トランペットで客演した名バラード「I'll Be Over You」を収録する6th『Fahrenheit』（1986年）、そして「Pamela」「Stop Loving You」などの名曲を並べた7th『The Seventh One（第7の剣）』（1988年）と、洗練を極めたAOR／ポップ・ロックのマスターピースを世に送り出し続けた。

ジェフ・ポーカロの急逝とサイモン・フィリップスの加入（1992–2000年代）

スティーヴ・ルカサーが全編のリード・ボーカルを兼任し、原点回帰のヘヴィなハード・ロックに挑んだ8thアルバム『Kingdom of Desire（欲望の轍）』の完成直後、最大の悲劇がバンドを襲う。1992年8月5日、バンドの音楽的リーダーであり精神的支柱であったドラマーのジェフ・ポーカロが、自宅の庭仕事中に農薬散布によるアレルギー反応と心不全のため、38歳の若さで急逝した。

バンドは活動停止を覚悟したが、ジェフの遺族からの「ジェフの音楽を鳴らし続けてほしい」という強い願いを受け、追悼ツアーを決行。代役として招かれたのが、ザ・フーやジェフ・ベックとの共演で知られる英国の超絶ドラマー、サイモン・フィリップス（Simon Phillips）だった。サイモンの卓越したテクニックと音楽性はバンドに新たなプログレッシブの息吹を注ぎ込み、正式メンバーとして20年以上にわたってTotoを牽引することとなった。

1995年の『Tambu』、ボビー・キンボールが復帰した1999年の『Mindfields』、2006年の『Falling in Between』と重厚なアルバムを発表し、世界中のアリーナを沸かせ続けた。

マイク・ポーカロのALS闘病と「Africa」の劇的な再ブレイク（2010年代以降）

2000年代後半、名ベーシストのマイク・ポーカロが難病である筋萎縮性側索硬化症（ALS）を発症。2010年、彼の医療費支援とALS研究支援のため、ルカサー、ペイチ、スティーヴ・ポーカロ、ジョセフ・ウィリアムズらが集結しチャリティ・ツアーを敢行した（マイクは長年の闘病の末、2015年に永眠）。

2015年には約9年ぶりのオリジナル・スタジオ作『Toto XIV（聖剣の絆）』を発表。さらに2018年、ソーシャルメディア上のファンの呼びかけを機に、人気オルタナティヴ・ロック・バンドのWeezerが「Africa」をカバー。これがビルボードのオルタナティヴ・チャートで1位を獲得する大ヒットとなり、原曲「Africa」もストリーミング再生数が数十億回を突破する爆発的な再評価の波が巻き起こった。80年代の職人ポップスが、Z世代を含む現代の若いリスナーをも虜にした象徴的出来事となった。

現在はスティーヴ・ルカサーとジョセフ・ウィリアムズの2人をフロントマンに据えた「The Dogz of Oz」編成で精力的にワールドツアーを展開。70年代から変わらぬ超一流の演奏力とエンターテインメント性を誇示している。

音楽的特異性と後世への不滅の影響力

Totoがポピュラー音楽史において唯一無二とされる理由は、「スタジオ・ミュージシャンの超絶技巧と精緻なアレンジ」を「誰にでも口ずさめるアリーナ級のキラー・メロディ」へと昇華させた点にある。

ロックの荒々しいダイナミズムと、ジャズ／ファンクの洗練されたコードワークやハーフタイム・シャッフル、そしてエモーショナルに歌い上げるギターソロの共存は、AORやヨット・ロックの最高峰として君臨し続けている。さらに、近年のシティ・ポップやネオ・ソウル、ヴェイパーウェイヴやインディー・ポップにおける80年代サウンド再評価の現場においても、Totoが遺した緻密な音像設計とグルーヴは、いまなお最良の教科書として世界中で愛聴され、リスペクトを集めている。