Weezer
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Weezerとは
Weezerは、1992年にロサンゼルスでリヴァース・クオモを中心に結成されたロックバンドだ。アメリカ西海岸のバンドとして知られ、ジャンルはRock、スタイルとしてはAlternative RockやPower Popに分類されることが多い。
現在の主要メンバーは、リヴァース・クオモ、パトリック・ウィルソン、ブライアン・ベル、スコット・シュライナーの4人で、長くこの編成が続いている。結成初期にはマット・シャープ、ジェイソン・クロッパー、マイキー・ウェルシュも在籍していた。
デビュー作と「Buddy Holly」のヒット
1994年に発表したデビュー作『Weezer』、通称ブルー・アルバムで広く注目を集めた。中でもシングル「Buddy Holly」は、スパイク・ジョーンズが手がけたミュージックビデオでも知られている。シットコム『ハッピー・デイズ』の舞台アーノルズ・ドライブインを再現した映像が話題になり、1995年のMTVビデオ・ミュージック・アワードでは4部門を受賞した。
この時期の成功で、Weezerはオルタナティブ・ロックの枠を超えて広く知られるようになった。曲作りはギターを軸にしたシンプルな構成が目立ち、メロディの分かりやすさとロックの勢いが前に出ている。
『Pinkerton』と再評価
デビュー作のあと、クオモはハーバード大学に入学したが、1996年のセカンド・アルバム『Pinkerton』制作後に一時中退している。この作品は発表当時、自己憐憫的だとして厳しい評価を受け、商業的にも伸び悩んだ。
ただ、2000年代以降は再評価が進み、90年代を代表する告白的なロック作品として扱われることが増えた。内省的な歌詞と、感情の振れ幅をそのまま出すような曲の運びが、このアルバムの特徴として語られている。
2000年代以降の活動
2001年のセルフタイトル作、通称グリーン・アルバム以降、Weezerは制作ペースを落とさず、アルバムを次々に発表してきた。ウェブ上の情報では、この20年ほどで12枚を超えるアルバムを出している。
編成面では、リヴァース・クオモ、パトリック・ウィルソン、ブライアン・ベル、スコット・シュライナーの4人が中心になり、その体制が長く続いている。バンドとしてのまとまりを保ちながら、作品ごとに音の輪郭を変えてきた印象がある。
音楽的な特徴
Weezerの音楽は、オルタナティブ・ロックの骨組みに、パワー・ポップの分かりやすいメロディを重ねた形で整理しやすい。ギターのリフ、はっきりしたサビ、短めの曲構成など、耳に入りやすい要素が多い。
一方で、『Pinkerton』のように私的な感情を前に出す時期もあり、単に明るく聴きやすいだけのバンドとしては収まらない。ポップ寄りの曲と、少し生々しい感情を含む曲の両方が並ぶところに、このバンドの幅がある。
近年の話題
2018年には、ファンのMary（@weezerafrica）によるSNSでのキャンペーンをきっかけに、TOTOの「Africa」をカバーした。この曲はiTunesチャートで1位を記録し、改めて話題になった。
こうした動きからも、Weezerは初期の代表曲だけで語られるバンドではなく、長く活動を続けながら、SNSを通じた反応も取り込んでいることが分かる。90年代にブレイクしたバンドでありながら、現在まで継続的に存在感を保っているのが特徴だ。
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