Donald Byrd
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Donald Byrd
Donald Byrdは、アメリカ・デトロイト出身のジャズ・トランペッター、作曲家、バンドリーダー、教育者だ。1932年12月9日生まれ、2013年2月4日にデラウェア州ドーヴァーで80歳で亡くなっている。
デトロイトで育ったトランペット奏者
バードは名門Cass Techでクラシック音楽を学び、空軍在籍中の1951年から1953年までは軍楽隊でトランペットを吹いていた。1954年にウェイン州立大学を卒業して音楽学位を取得している。デトロイトの若いジャズ・ミュージシャンたちと同じく、ビバップ・ピアニストのBarry Harrisにも学んだ。
1950年代の録音では、主にサイドマンとして多くのセッションに参加しながら、リーダー作も残している。Blue Note、Prestige、Savoy、Transitionなどのレーベルで数多くの演奏を録音した。1958年から1961年には、同郷のバリトン・サックス奏者Pepper Adamsとのクインテットを率いた。1961年にはHerbie Hancockを起用し、彼が大きく注目されるきっかけのひとつを作っている。
音色とフレージング
バードの演奏は、温かみのある音色、流れるようなテクニック、強いスウィング感を持ちながら、フレーズの置き方に独特のゆるさがあることで知られている。初期はClifford Brownのスタイルに根ざしつつ、1950年代後半から1960年代前半にかけては、よりクールな感触を加えていった。
速いパッセージをただ並べるタイプではなく、フレーズの間の取り方やリズムのずらし方に特徴がある。ジャズ・トランペットの系譜の中でも、演奏の組み立てがはっきり見えるプレイヤーだ。
作曲家としての幅
作曲面では、教会音楽的なシャウト、ファンキーなブルース、構造のあるオリジナル曲まで手がけた。1963年の『A New Perspective』では、小編成の演奏にゴスペル合唱を組み合わせている。この作品は、バードが小さな編成のジャズに別の要素を持ち込んでいたことを示す例としてよく挙げられる。
1960年代以降は教育者としても活動し、複数の大学で教えた。音楽教育の修士号を取得し、パリで作曲を学び、さらに法学位やコロンビア大学ティーチャーズ・カレッジでの博士号も得ている。演奏活動だけでなく、学術面でも経歴を重ねていった。
Black Byrd以降の展開
1970年代初頭になると、バードはジャズにR&Bやソウルを混ぜたダンサブルなスタイルへ進んでいく。1973年にはハワード大学での教え子たちと組み、LarryとFonce Mizell兄弟のプロデュースで『Black Byrd』を制作した。このアルバムは大きく売れ、彼をクロスオーバー・アーティストとして広く知られる存在にした。
この時期の作品は、後にBlackbyrdsとして独立したバンドにもつながっていく。70年代のジャズ・ファンク、さらに80年代のブリット・ファンクやアシッド・ジャズにも影響が及んだとされる。
ヒップホップでの参照
バードの楽曲はサンプリング素材としても使われている。「Think Twice」はA Tribe Called Questの「Footprints」に、「Flight Time」のイントロはNasの「N.Y. State of Mind」に引用されている。ほかにもPublic Enemy、2Pac、J Dillaなど、多くのヒップホップ・アーティストが彼の音源を参照してきた。
ジャズの録音としてだけでなく、都市型のビートやループの材料としても使われてきた点に、Donald Byrdの存在感がある。ジャズ、ジャズ・ファンク、ヒップホップのあいだをつなぐ人物として、今も名前が挙がるプレイヤーだ。