Donald Byrd 1975

Donald Byrd - Places And Spaces (1975)

Jazz Jazz-Funk

Donald Byrd『Places And Spaces』について

Donald Byrdの『Places And Spaces』は、1975年にBlue Noteから出た作品。ジャズ・トランペット奏者として長く活動してきたByrdが、1970年代前半に進めたジャズ・ファンク路線の流れにある1枚だ。Blue Noteの伝統的なハード・バップ期とは少し景色が違い、ビート感を前に出した時代のByrdを確認できる作品として見ておくとわかりやすい。

Donald Byrdは1932年生まれのデトロイト出身。1950年代はサイドマンとして多くの録音に参加し、リーダー作でも活動を重ねた。1960年代には『A New Perspective』のようにゴスペル・コーラスを取り入れた作品も残していて、編成や音の広がりに意識のあるプレイヤーだったことがうかがえる。1970年代に入ると、Howard大学周辺の若い世代とも組みながら、R&Bやソウルに近い踊れるジャズへ軸足を移していく。その流れの中で『Black Byrd』が大きな成功を収め、この『Places And Spaces』はその後を受ける作品という位置づけになる。

作品の背景

1975年のBlue Noteは、いわゆる古典的なジャズだけでなく、より商業的な方向の作品も扱っていた時期だ。Byrdのこのアルバムも、その流れの中で出たジャズ・ファンク作品として理解しやすい。Blue Noteの黒と青のイメージが強い人には少し意外に感じられるかもしれないが、1970年代の同レーベルにはこうしたクロスオーバー色の強い録音もある。

同時代の文脈で見ると、Herbie HancockのHeadhunters周辺や、Lonnie Liston Smith、George Duke、Roy Ayersあたりと並べて語られることが多いタイプの作品だ。いずれもジャズの語法を保ちながら、リズムや反復、電気的な音色を前面に出していく流れにある。

内容の印象

『Places And Spaces』は、トランペットが主役でありながら、演奏の見せ場を細かく積み上げるというより、リズムとアンサンブルの動きで進む作り。ファンク寄りの拍の上にホーンや鍵盤が乗り、曲ごとに役割を分担していく感じが強い。Byrdのトランペットは前に出る場面でも、音数で押すというより、フレーズの置き方で輪郭を作る印象だ。

実際に聴くと、ソロの派手さだけで引っ張る盤ではなく、ベースラインやドラムの反復、キーボードのレイヤーが曲の推進力を作るタイプのアルバムだとわかる。ジャズの即興を軸にしつつも、ダンス向きのグルーヴを優先する作りで、1970年代半ばのByrdらしさがはっきりしている。

代表曲として知られる曲

この作品で特に知られているのは「Change (Makes You Want to Hustle)」だろう。タイトル通り、当時のダンス・フロアを意識したような曲で、Byrdの70年代ジャズ・ファンクを象徴する1曲として扱われることが多い。サンプリングや引用の対象としても知られ、後年のヒップホップやR&Bの文脈でも名前が出やすい。

アルバム全体としても、こうしたリズム重視の曲が核になっていて、Byrdがジャズのトランペット奏者という枠を越えて、ファンク・アルバムの作り手として機能していたことが見えてくる。

Blue Note盤として見るポイント

この盤はUSリリースのBlue Note、品番はBN-LA549-G。1975年のオリジナル期の作品として、Byrdの70年代中盤を押さえるうえで重要な1枚だ。Blue Noteの60年代作品に比べると、録音の狙いそのものが違う。ハード・バップの緊張感より、反復するリズム、エレクトリックな質感、踊れる構成が前に出る。

Donald Byrdのディスコグラフィーの中では、『Black Byrd』に続くクロスオーバー期の流れを示す作品として見やすい。ジャズの歴史の中でも、1970年代に多くのミュージシャンが試みた“ジャズをフロア向けの音に寄せる”方向の一例として、位置づけははっきりしている。

まとめ

『Places And Spaces』は、Donald Byrdが1970年代に進めたジャズ・ファンク路線をそのまま示すアルバム。トランペットのリーダー作でありながら、曲の中心はグルーヴとアンサンブルにある。Blue Noteの1975年作品として、Byrdのキャリアの中でも、そして70年代ジャズの流れの中でも、確認しておきたい1枚だ。

トラックリスト

A1 Change (Makes You Want To Hustle) 5:07
A2 Wind Parade 4:32
A3 Dominoes 4:32
B1 Places And Spaces 6:16
B2 You And Music 5:18
B3 Night Whistler 3:40
B4 Just My Imagination 4:36