ZZ Topとは｜経歴・代表作・レビュー

ZZ Topとは

ZZ Top（ZZトップ）は、1969年にアメリカ・テキサス州ヒューストンで結成された伝説的スリーピース・ロック・バンド。「That Little Ol' Band from Texas（テキサスから来た小粋なバンド）」の愛称で親しまれ、重厚なテキサス・ブルース／ブギ・ロックを根幹に据えながら、1980年代にはシンセサイザーとMTVカルチャーを大胆に取り入れて世界的なメガヒットを記録した。2004年に「ロックの殿堂」入りを果たしている。

結成とクラシック・トリオの確立

サイケデリック・バンド、ザ・ムーヴィング・サイドウォークス（The Moving Sidewalks）のギタリストとしてジミ・ヘンドリックスからも絶賛されていたビリー・ギボンズ（Billy Gibbons）を中心に1969年に結成。ドラマーのフランク・ビアード（Frank Beard）、ベーシスト兼ボーカルのダスティ・ヒル（Dusty Hill）が相次いで合流し、1970年初頭に不動のトリオ編成が固まった。この3人のラインナップは、2021年にダスティ・ヒルが逝去するまでの半世紀以上にわたり、メンバーチェンジを一切挟むことなく継続した（ロック史における最長不変のオリジナル・ラインナップの一つである）。

『Tres Hombres』と70年代テキサス・ブギの完成

1971年の『ZZ Top's First Album』でデビュー後、1973年の3rdアルバム『Tres Hombres』で世界的なブレイクを果たす。同作に収録されたジョン・リー・フッカー直系のブギ・ナンバー「La Grange」や「Waitin' for the Bus / Jesus Just Left Chicago」はバンドの代名詞となり、全米チャートを駆け上がった。続く『Fandango!』（1975年）からはダスティ・ヒルがリードボーカルをとる大ヒット曲「Tush」が生まれ、アリーナ級のライヴ・アクトとしての地位を確立した。

1976年には本物のバッファローや長角牛、ガラガラ蛇をステージに配した巨大スタジアム・ツアー「Worldwide Texas Tour」を敢行。過密日程による疲弊から約2年間の長期休止に入ったが、この休止期間中にギボンズとヒルがお互い申し合わせることなく胸まで届く長いあご髭を伸ばし、以降のトレードマークとなるアイコニックなビジュアルが誕生した。

『Eliminator』とMTV時代の世界的メガヒット

1979年のワーナー移籍作『Degüello』で復活を遂げたバンドは、1983年の8thアルバム『Eliminator』で劇的な進化を遂げる。土着のブルース・ギターとグルーヴに、シーケンサーやシンセサイザー、ドラムマシンを大胆に同期させたハイブリッドなサウンドを構築。「Gimme All Your Lovin'」「Sharp Dressed Man」「Legs」といったシングルが、真紅の1933年型フォード・クーペ（エリミネーター号）や回転するモコモコのファズ・ギターが登場するコミカルかつスタイリッシュなミュージック・ビデオとともにMTVでヘビーローテーションされた。本作は全米だけで1,000万枚（ダイヤモンド・ディスク）を超える天文学的セールスを記録し、続く『Afterburner』（1985年）も世界的大ヒットとなった。