Steven Wilson 2013

Steven Wilson - The Raven That Refused To Sing (And Other Stories) (2013)

Name: Steven Wilson - The Raven That Refused To Sing (And Other Stories) (2013)
Item: The Raven That Refused To Sing (And Other Stories)
Author: Clockwork

Rock Prog Rock Art Rock

Steven Wilson『The Raven That Refused To Sing (And Other Stories)』について

Steven Wilsonの『The Raven That Refused To Sing (And Other Stories)』は、2013年に発表されたソロ作品だ。リリース国はヨーロッパ盤で、Kscopeから出ている。ジャンル表記はRock、スタイルはArt RockとProg Rock。Steven WilsonはPorcupine Treeの中心人物として知られる英国出身のミュージシャンで、ソロでは作曲、歌唱、ギターに加えて、録音物のリマスターや復元でも評価されている。

この作品は、Steven Wilsonのソロ作の中でも特にストレートに「作品集」としてまとまりがある一枚として語られやすい。タイトルにもある通り、物語性のある楽曲を並べた構成で、アルバム全体が一つの流れとして聴こえるタイプの作りだ。2010年代前半のプログレッシブ・ロックの文脈では、70年代のクラシックな感触を参照しながら、音の輪郭は現代的に整えた作品として位置づけられることが多い。

作品の特徴

聴きどころとしてまず目立つのは、各曲の展開の細かさだ。静かな導入から少しずつ楽器が重なり、曲の中で場面が切り替わっていく作りになっている。ピアノ、ギター、オルガン、ストリングス系の響きが曲ごとに役割を分けていて、派手さだけで押すのではなく、音数の増減で物語を進める構成になっている。

ボーカルは過度に前へ出るというより、楽曲の語り口に沿って置かれている印象だ。Steven Wilsonの作品らしく、音の分離がよく、各パートの居場所がはっきりしているため、複雑な編成でも流れを追いやすい。プログレッシブ・ロックの中でも、演奏の技巧を見せること自体より、曲全体の構築に重心があるタイプのアルバムだ。

収録曲の印象

表題曲「The Raven That Refused To Sing」は、このアルバムを代表する曲として扱われることが多い。静かな始まりから曲が広がっていく構成で、アルバムの中でも特に物語性がはっきりしている。映像作品やライブでも取り上げられることがあり、この作品のイメージを象徴する楽曲になっている。

ほかの曲も、長めの尺を使いながら一つひとつの展開に意味を持たせる作りだ。単に長いだけではなく、セクションごとに場面が切り替わるため、聴き進めるほどアルバム全体の設計が見えてくる。曲単位で聴くより、通して聴いたときに流れが強く出るタイプの作品だ。

Steven Wilsonにとっての位置づけ

Steven Wilsonのソロ活動の中では、作曲家としての手腕がかなり明確に出た時期の作品として見られやすい。Porcupine Treeで培ったプログレッシブ・ロックの語法を土台にしつつ、ソロならではの統一感を前面に出したアルバムという印象がある。

また、彼は周辺ジャンルのファンから「現代のプログレッシブ・ロックを代表する存在」の一人として扱われることが多い。この作品もその流れの中にあり、70年代プログレの影響を感じさせながら、録音の質感や構成の整理で2010年代の作品らしさを持っている。

同時代・ジャンルの文脈

2013年当時のプログレッシブ・ロックは、往年の大作主義をそのままなぞるより、よりコンパクトな構成や現代的な音像を取り入れる動きも目立っていた。その中でSteven Wilsonは、King Crimson系の構築感や、クラシック・プログレの流れを思わせる要素を扱いながら、自分のソロ作品としてまとめている。

比較される名前としては、同じく現代のプログレッシブ・ロックを更新してきたアーティスト群が挙がりやすい。とはいえ、この作品は技巧の誇示より、曲の流れと録音の精度を重視する方向に振れている点が印象的だ。