Funkadelic

Funkadelicとは

Funkadelic（ファンカデリック）は、鬼才ジョージ・クリントン（George Clinton）を中心に結成されたアメリカの伝説的ファンク・ロック・バンド。ホーン・セクション主体の洗練された姉妹グループParliamentとともに、1970年代の黒人音楽シーンを席巻した一大勢力「P-Funk（Parliament-Funkadelic）」の二大巨頭として君臨した。黒人音楽の伝統的なグルーヴにアシッド・ロックや過激な社会風刺を融合させ、1997年には主要メンバーとともに「ロックの殿堂」入りを果たしている。

結成の経緯とバンド名の誕生

その原点は、1950年代末にニュージャージー州プレインフィールドの理髪店でジョージ・クリントンが立ち上げたドゥーワップ・グループ「The Parliaments」に遡る。1960年代半ばに活動拠点をデトロイトへと移し、1967年に「(I Wanna) Testify」のヒットを放つが、所属レーベルRevilotの倒産と原盤権を巡る法廷闘争によって「Parliaments」の名が使用不能となる危機に直面した。

そこでクリントンは、エディ・ヘイゼル（ギター）、ビリー・“ベース”・ネルソン（ベース）、ルーシャス・“タウル”・ロス（リズムギター）、ティキ・フルウッド（ドラムス）ら若きバックバンドを前面に押し出し、新たな独立グループとして再出発を図った。「Funk」と「Psychedelic」を掛け合わせた「Funkadelic」という象徴的なバンド名は、ベーシストのビリー・ネルソンの発案によって命名された。

ウェストバウンド期と『Maggot Brain』の衝撃（1970〜1975年）

1970年、デトロイトのインディ・レーベルWestbound Recordsと契約したバンドは、クラシック音楽の素養を持つ鍵盤の魔術師バーニー・ウォーレル（Bernie Worrell）を迎え、デビュー作『Funkadelic』および『Free Your Mind... and Your Ass Will Follow』（1970年）を発表。Jimi HendrixやSly & the Family Stone、Creamらのサイケデリック・ロックと、モータウン仕込みの黒人リズムを極限まで衝突させたヘヴィ・サイケ・ファンクを確立した。

その到達点となったのが、1971年の歴史的名盤『Maggot Brain』である。10分を超える表題曲の録音時、クリントンはギタリストのエディ・ヘイゼルに「母親が死んだと知らされた直後の絶望で弾き始め、後半は実は生きていたと知ったときの歓喜で弾け」と指示。感情を極限まで剥き出しにしたヘイゼルのファズ・ギター・ソロは、ロック／ソウル史上に残る屈指の名演として今なお語り継がれている。

P-Funk帝国の拡大と黄金期メンバーの集結

1972年には、ジェームス・ブラウン率いるJ.B.'sを脱退したベースの怪人ブーツィー・コリンズ（Bootsy Collins）と兄のキャットフィッシュ・コリンズが電撃加入。バンドは『America Eats Its Young』（1972年）、『Cosmic Slop』（1973年）、『Standing on the Verge of Getting It On』（1974年）、『Let's Take It to the Stage』（1975年）と怒涛の勢いで傑作を連発していく。

ヘイゼルが一時離脱した際にも、わずか17歳で「Maggot Brain」のソロを完全にコピーしてオーディションを突破した天才ギタリスト、マイケル・ハンプトン（Michael Hampton / "Kidd Funkadelic"）が加入。バーニー・ウォーレルのMinimoogによる革新的なシンセ・ベースや、ギャリー・シャイダーの卓越したリズムギターとソウルフルなボーカルが揃い、比類なき最強のP-Funkアンサンブルが完成した。

ワーナー移籍と『One Nation Under a Groove』での絶頂期（1976〜1981年）

1976年にメジャーのWarner Bros. Recordsへと移籍したFunkadelicは、元Ohio Playersのジュニー・モリソン（Junie Morrison）をキーボード／アレンジャーに迎えてサウンドをより洗練されたダンス・ファンクへと進化させた。

1978年に発表された『One Nation Under a Groove』は、Billboard R&Bアルバム・チャートで1位を獲得し、バンド初のプラチナ・ディスクを達成。タイトル曲はR&Bシングル・チャートで6週連続1位というメガヒットを記録した。さらに翌1979年の『Uncle Jam Wants You』からは、15分に及ぶ伝説的ファンク・アンセム「(Not Just) Knee Deep」が生まれ、R&Bチャート1位を獲得。コマーシャルとアートの両面で絶対的な頂点を極めた。

ペドロ・ベルのアートワークとアフロフューチャリズム

Funkadelicの神話を決定づけたもうひとつの要素が、専属イラストレーターのペドロ・ベル（Pedro Bell）によるヴィジュアル・アートである。『Cosmic Slop』以降のジャケットやライナーノーツを担当し、過激で極彩色豊かなSFコミック調のイラストレーション、独自のスラング、そして「Sir Nose D'Voidoffunk」などのキャラクター群を創造した。

クリントンの紡ぐ宇宙的寓話と融合したペドロ・ベルの世界観は、黒人文化における「アフロフューチャリズム」の先駆的表現として、音楽のみならず現代アートやサブカルチャーの領域でも極めて高く評価されている。

解体とP-Funk All-Stars、そしてヒップホップ／G-Funkへの不滅の遺産

1980年代初頭、過酷なツアーの疲弊やレーベルとの契約トラブル、財政難によりFunkadelic名義での活動は停止を余儀なくされたが、ジョージ・クリントンは「P-Funk All-Stars」として巨大なコレクティヴを維持し続けた。1997年のロックの殿堂入りに続き、2019年にはグラミー賞生涯功労賞を受賞している。

彼らが残した音源は、1990年代以降のヒップホップ文化における最大の礎となった。De La Soulが「Me Myself and I」で「(Not Just) Knee Deep」を大胆に引用したのを皮切りに、Dr. Dreが確立した西海岸G-Funk（『The Chronic』『Doggystyle』）ではP-Funkのベースラインとシンセサイザーが骨格として定着。さらにSnoop Dogg、2Pac、Outkast、Red Hot Chili Peppers（クリントンが『Freaky Styley』をプロデュース）、そしてKendrick LamarやChildish Gambinoに至るまで、世代やジャンルを超越して無限の影響を与え続けている。