Madness - Absolutely (1980)

Madness『Absolutely』

Madnessが1980年にStiff Recordsから発表した2作目のスタジオ・アルバム。前作『One Step Beyond...』の成功を受けて、クライヴ・ランガーとアラン・ウィンスタンリーの制作チームを続投し、ロンドン西部のEden Studiosで録音された。UK盤はCBS, Aston Clintonでプレスされ、初期コピーにはフロント・ラミネートのスリーブ、後には非ラミネートのグロッシー・スリーブも存在する。内袋には“Madness family tree”を載せたイラスト入り仕様で、「The Birth Of The Nutty Boys」という文言も入っている。

制作背景・エピソード

本作では、シングル曲ごとに具体的な背景がはっきりしているのが大きい。「Baggy Trousers」はサグスとクリス・フォアマンの共作で、北ロンドンの公立校での学生生活を題材にした曲。「Embarrassment」は、リー・トンプソンの妹トレイシーが17歳のときに黒人のパートナーとの子どもを妊娠し、家族内で偏見や摩擦が起きた出来事が元になっている。ツアー中のリーがその経験を書き留めたものとされ、その後、娘ヘイリーの誕生を機に家族は和解したという。「The Return of the Los Palmas 7」は哀愁のあるインストゥルメンタルとして収録され、後にシングル化された。

初回コピーには「Pay No More Than £3.99」のステッカーが貼られていたことも知られている。ロンドン・カムデンにある地下鉄チョーク・ファーム駅の前で撮影されたジャケット写真は、初期プレス約1万枚の無表情でシリアスなポーズから躍動感のあるポーズへと差し替えられた経緯があり、現在もコレクターズ・アイテムとして知られている。ラベルは両面とも小さくかすかな作曲クレジット表記で、CBSマークはスタンパー、他はエッチングという仕様。

時代の文脈

1980年の英国では、2 Toneスカの動きが広がり、Madnessもその中心にいたバンドのひとつ。サッチャー政権発足直後の空気の中で、彼らは派手なパーティー感だけでなく、学校生活や家庭内の事情、労働者階級の日常を曲に落とし込んでいく。本作は、その方向が前作以上にまとまった時期の記録として置ける。

『Absolutely』は全英アルバム・チャートで2位を記録し、プラチナ・ディスクを獲得した。シングルでは「Baggy Trousers」が全英3位、「Embarrassment」が4位、「The Return of the Los Palmas 7」が7位と、3曲ともトップ10入りしている。Madnessにとって、1980年前後の活動の勢いをそのまま示す一枚でもある。

後世への影響

このアルバムで固められた、ユーモアと哀愁を行き来するロンドン下町感覚のポップ・ソングライティングは、のちのブリットポップにもつながる要素として語られている。特にブラーのデーモン・アルバーンはMadnessからの影響を公言しており、『Parklife』での英国社会の風刺と親しみやすいメロディの組み合わせは、『Absolutely』で見えていた作法の延長線上にあるものとして扱われている。

サウンド面では、「ナッティ・サウンド」と呼ばれた跳ねるスカ・ビートに、マイク・バーソンのピアノ、リー・トンプソンのサックス、サグスのボーカルが重なる構図がよく話題になる。さらにモータウン調のビートや哀愁あるメロディも取り入れられ、ダンサブルさとビタースウィートな感触を併せ持つアレンジが評価された。

トラックリスト

1. A1 Baggy Trousers 2:45
2. A2 Embarrassment 3:13
3. A3 E.R.N.I.E. 2:08
4. A4 Close Escape 3:29
5. A5 Not Home Today 2:30
6. A6 On The Beat Pete 3:05
7. A7 Solid Gone 2:22
8. B1 Take It Or Leave It 3:26
9. B2 Shadow Of Fear 1:58
10. B3 Disappear 2:58
11. B4 Overdone 3:45
12. B5 In The Rain 2:42
13. B6 You Said 2:35
14. B7 Return Of The Los Palmas 7 1:57

動画プレイリスト

• Madness: "Baggy Trousers" (1980) {1999 Remaster}
• Madness: "Embarrassment" (1980) {1999 Remaster}
• Madness: "E.R.N.I.E." (1980) {1999 Remaster}
• Madness: "Close Escape" (1980) {1999 Remaster}
• Madness: "Not Home Today" (1980) {1999 Remaster}
• Madness: "On The Beat Pete" (1980) {1999 Remaster}
• Madness: "Solid Gone" (1980) {1999 Remaster}
• Madness: "Take It Or Leave It" (1980) {1999 Remaster}
• Madness: "Shadow Of Fear" (1980) {1999 Remaster}
• Madness: "Disappear" (1980) {1999 Remaster}
• Madness: "Overdone" (1980) {1999 Remaster}
• Madness: "In The Rain" (1980) {1999 Remaster}
• Madness: "You Said" (1980) {1999 Remaster}
• Madness: "The Return Of The Los Palmas 7" (1980) {1999 Remaster}