Damian Marleyとは｜経歴・代表作・レビュー

Damian Marleyとは

Damian Marleyは、1978年7月21日生まれ、ジャマイカ・キングストン出身のレゲエ・アーティストだ。Bob Marleyの末子で、兄にZiggy Marleyがいる。母は1976年のミス・ワールドに選ばれたジャマイカ出身の歌手Cindy Breakspeareで、Damianは2人の間の唯一の子どもである。愛称の「Jr. Gong」は、父Bob Marleyの「Tuff Gong」に由来している。

キャリアの始まり

13歳のときにグループ「The Shepherds」を結成し、1992年のレゲエ・サンスプラッシュに出演してオープニングを務めた。メンバーにはFreddie McGregorの娘やThird WorldのCat Cooreの息子がいた。

1996年9月には、Tuff Gongからデビュー作『Mr. Marley』を発表した。その後、2001年の『Halfway Tree』で存在感を強め、2002年のグラミー賞で最優秀レゲエ・アルバムを受賞している。『Halfway Tree』というタイトルは両親の対照的な生い立ちを指し、「"豊かな"世界と"貧しい"世界の中間に立つ木」という意味が込められている。

『Welcome to Jamrock』で広がった評価

2005年の3作目『Welcome to Jamrock』は、Damian Marleyの代表作としてよく挙げられる。初週8万6000枚を売り、全米アルバム・チャートで7位、全米レゲエ・チャートで1位を記録し、アメリカでゴールド認定も受けた。翌2006年のグラミー賞では、最優秀レゲエ・アルバムと最優秀アーバン／オルタナティヴ・パフォーマンスの2部門を獲得している。

兄Stephen Marleyがプロデュースした表題曲「Welcome to Jamrock」は、Ini Kamozeの1984年の曲（Sly & Robbie制作）のリディムとフックを取り入れたもので、全英13位のヒットになった。歌詞はジャマイカの暴力や貧困をそのまま描いた内容になっている。国内では島のイメージに関する議論も起きた。アルバムにはNasを迎えた「Road to Zion」も収録されている。

Nasとの共作、そして客演の広がり

2010年にはNasとの共作アルバム『Distant Relatives』を発表した。Billboard 200で初登場5位となり、R&B／ヒップホップ、ラップ、レゲエの各チャートで1位を獲得している。ヒップホップとレゲエをつなぎながら、アフリカ音楽のサンプルも取り入れた作品で、収益はコンゴでの学校建設に充てられることになっていた。

2011年にはMick Jagger、Dave Stewart、A.R. Rahman、Joss Stoneとのスーパーグループ「SuperHeavy」に参加し、アルバム『SuperHeavy』を発表した。

客演も多く、Mariah Carey「Cruise Control」（2008年）、Bruno Mars「Liquor Store Blues」（2010年）、Jay-Z「Bam」（2017年）、Skrillexとの「Make It Bun Dem」（2012年）などに参加している。特に「Make It Bun Dem」はアメリカでプラチナ認定を受けた。

『Stony Hill』と家族のレーベル

2017年7月21日、自身の誕生日に4作目『Stony Hill』をRepublicから発表した。全米レゲエ・チャート1位となり、2018年のグラミー賞で再び最優秀レゲエ・アルバムを受賞している。

また、兄弟のStephen Marley、Julian Marleyとともに家族のレーベルGhetto Youths Internationalにも関わっている。1989年にZiggyとStephenが始め、2002年にStephen、Damian、Julianで法人化されたレーベルで、2013年から2015年にはコンピレーション『Set Up Shop』Vol.1〜3が発表された。

活動の周辺にある話題

2016年には、パートナー企業Ocean Grown Extractsとともに、カリフォルニア州コーリンガの旧刑務所Claremont Custody Centerを約410万ドルで購入し、医療用大麻の栽培施設に転用する計画が報じられた。売却金は市の負債返済に充てられた。本人は、ハーブを育てるための物件を探していたところ、たまたま刑務所が空いていたという趣旨の発言をしている。