Locomotiv GT
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Locomotiv GTとは
Locomotiv GT（LGT）は、1971年4月にハンガリーのブダペストで結成されたロック・バンドだ。Omega、Metró、Hungáriaといった当時の人気バンドから実力者が集まり、スーパーグループとしてスタートした。中心人物はGábor PresserとJózsef Lauxで、そこにKároly FrenreiszやTamás Bartaが加わった。
活動初期からハンガリー国内で大きな存在感を持ち、同国を代表するロック・バンドのひとつとして扱われてきた。ロックの中でも、サイケデリック・ロック、プログレッシヴ・ロック、クラシック・ロックの要素を取り入れたサウンドで知られる。
結成の背景と初期活動
結成のきっかけは、ある音楽雑誌の人気投票だった。そこで注目を集めたミュージシャンたちが集まり、4人編成で始動している。オリジナル・メンバーは、Gábor Presser（キーボード、ヴォーカル）、József Laux（ドラム）、Károly Frenreisz（ベース、ギター、管楽器）、Tamás Barta（ギター、ハーモニカ、ヴォーカル）だ。
当時のハンガリーではロック・ミュージシャンの活動に制約があったため、結成直後はSarolta ZalatnayやKati Kovácsといったポップ歌手のバック・バンドも務めていた。そうした活動を通じて評価を高め、1971年12月にはデビュー・アルバムを発表している。
アルバム制作と西側への進出
Locomotiv GTは、1984年から1985年頃までの活動期にかけて、ほぼ毎年1枚のペースでアルバムを出していた。制作の回転が速く、活動の軸がレコーディングにしっかり置かれていたバンドだ。
2作目の後にはアメリカ・ツアーも行っている。1974年には米Dunhill Recordsから英語詞の編集盤も出していて、ここではJimmy Millerがプロデューサーを務め、Jack Bruceがハーモニカで参加している。こうした動きで、ハンガリー国内だけでなく西側のリスナーにも名前が届いた。
メンバーの変遷
1973年にはFrenreiszが脱退し、後任として同じくOmega出身のTamás Somlóが加わった。1974年にはTamás Bartaがアメリカへ亡命し、国内では彼に関する検閲も行われた。その後、Bartaは1982年に殺害されているが、経緯については複数の記述がある。
さらにJózsef Lauxも国外へ移住し、1976年からはJános Soltiがドラムを担当した。以後はPresser、Somló、János Karácsony、Soltiの4人が中心になって活動を続けた。
音楽的な特徴
LGTの音楽は、ロックを土台にしながら、サイケデリック・ロックやプログレッシヴ・ロックの要素を組み込んでいる。キーボードを軸にしたアレンジや、ギター、ベース、管楽器を含む編成が、その音作りを支えていた。
初期から複数のメンバーが作曲や演奏で強い存在感を持っていて、単純な歌ものロックとは少し違う構成の楽曲も多かった。英語詞の編集盤を出して西側に向かったこともあり、ハンガリー国内のバンドでありながら国際的なロックの文脈でも語られてきた。
その後の活動
1984年から1985年頃まで精力的に活動したあと、バンドは本格的な継続活動から離れていく。それでも、その後はコンサートや作品のタイミングで再結集する形が取られた。ただし、以前のような正式なバンド活動に戻ることはなかった。
2016年にTamás Somlóが68歳で死去し、バンドの活動はそこで終わりを迎えた。
Locomotiv GTを聴くときのポイント
- ハンガリーのロック史を代表するバンドとして押さえやすい
- キーボード中心の構成と、管楽器を含む編成に耳を向けやすい
- 初期のサイケデリックな感触と、後年のプログレ寄りの展開を比べやすい
- 英語詞盤では西側向けのアプローチも確認できる
参考までに、公式サイトは https://www.lgt.hu/、関連情報は WikipediaのLocomotiv GTページでも確認できる。
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