Mitch Ryderとは｜経歴・代表作・レビュー

Mitch Ryderとは

Mitch Ryderは、1945年2月26日生まれ、アメリカ・ミシガン州ハムトラムク出身のロックンロール・シンガーだ。本名はWilliam Sherille Levise Jr.で、デトロイト近郊のウォーレンで育った。1960年代にMitch Ryder & The Detroit Wheelsのフロントマンとして成功を収め、その後もソロや別編成で活動を続けている。

活動の始まりと名前の由来

高校時代に組んだバンドTempestで歌い始め、デトロイトのソウル・クラブ「The Village」で注目された。その後はBilly Lee & the Rivierasのフロントマンを務めた。大きな成功にはつながらなかったが、プロデューサーのBob Creweとの出会いが転機になった。芸名のMitch Ryderは、マンハッタンの電話帳で見つけた名前をもとにしたとされる。ここからバンド名もMitch Ryder & the Detroit Wheelsへと変わった。

Detroit Wheels期のヒット

1965年から1967年にかけてのMitch Ryder & The Detroit Wheelsは、シングルヒットをいくつか残している。

「Jenny Take a Ride!」: 全米10位（1965年）

「Devil with a Blue Dress On / Good Golly Miss Molly」: 全米4位（1966年）

「Sock It to Me-Baby!」: 全米6位（1967年）

この時期、Bob Creweは白人R&Bミュージシャンによる10人編成のホーン・バンドという形で、ブルー・アイド・ソウルを前面に出した。1967年2月からは「The Mitch Ryder Show」として全米ツアーも行っている。

1967年12月9日には、クリーヴランドのテレビ番組でOtis Reddingと共演した。これがReddingの最後の共演となり、Reddingは翌日の飛行機事故で亡くなった。Detroit Wheelsとしての活動は1967年頃に終わっている。

ソロ転向とThe Band Detroit

Detroit Wheelsの活動が終わったあと、Ryderはソロに転向した。ソロ期のヒットとしては「What Now My Love」のカバーが挙げられる。1969年ごろには、Detroit WheelsのドラマーJohn Badanjekらと新バンドDetroitを結成し、1971年にアルバム『Detroit』を発表した（全米アルバム・チャート176位）。

このアルバムにはLou Reedの「Rock & Roll」のカバーが収録されており、注目を集めた。バンドは批評家から「アメリカのローリング・ストーンズ」と呼ばれることもあった。

活動の中断と復帰

1973年ごろ、喉の不調を理由に音楽活動から離れ、コロラド州で執筆や絵画に取り組んだ。その後、1983年にはJohn Mellencampのプロデュースによる『Never Kick a Sleeping Dog』でメジャー・レーベルに復帰している。

このアルバムに収録されたPrinceのカバー「When You Were Mine」はBillboard Hot 100で87位を記録し、これが最後のHot 100入りとされる。2003年以降はドイツのバンドEngerlingとの共作アルバムも発表し、2012年には『The Promise』をリリースしている。

影響と評価

Mitch Ryderは、Bruce Springsteen、Bob Seger、John Mellencampらに影響を与えたとされている。Springsteenはライブで「Devil with a Blue Dress On」を含むメドレーを長く演奏しており、「Detroit Medley」として知られている。

受賞歴としては、2005年にMitch Ryder & the Detroit WheelsとしてMichigan Rock and Roll Legends Hall of Fame入りし、2009年にはソロとしても殿堂入りしている。さらに2017年にはR&B殿堂入りも果たした。