National Health
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National Healthとは
National Healthは、イギリス・カンタベリー出身のプログレッシヴ・ロック／ジャズ・ロック・バンドだ。1975年に結成され、1981年に活動を終えている。カンタベリー・シーンを代表するバンドのひとつだ。
結成と名前の由来
結成の中心になったのは、Hatfield and the NorthのキーボーディストだったDave Stewart（ユーリズミックスの同名人物とは別人）と、GilgameshのキーボーディストAlan Gowenだ。初期メンバーには、ギターのPhil MillerとPhil Lee、ベースのMont Campbell、ヴォーカルのAmanda Parsonsがいた。
バンド名は、Stewartが使っていたイギリスの国民保健サービス（NHS）支給の眼鏡「National Health spectacles」から取られている。
メンバーの入れ替わり
National Healthはメンバー交代が多いバンドだった。結成以来ずっと在籍したのはPhil Millerだけとされている。ドラマーは当初、元イエス、元キング・クリムゾンのBill Brufordが務め、その後Pip Pyleに交代した。ベースもMont CampbellからNeil Murray、さらにJohn Greavesへと変わっていく。
Alan Gowenは1作目の録音前に抜けていて、アルバムにはゲストとして参加している。Amanda Parsonsも1作目ではゲスト扱いだった。Richard Sinclairが歌った場面もある。
1作目『National Health』
1作目『National Health』は、1977年2月から3月にかけてロンドンのThe Pointで録音され、Mike Dunneのプロデュースで1978年2月にAffinity Recordsから発売された。パンク・ロックが勢いを増していた時期の作品だが、内容は長尺で入り組んだ曲が中心で、ほとんどがインストゥルメンタルだ。
2作目『Of Queues and Cures』
1978年にはツアーに戻り、旧友Steve Hillageのサポートも務めている。同年7月にスタジオ入りして録音した2作目『Of Queues and Cures』は、1978年12月にCharly Recordsから発売された。John Greavesが1曲で歌っている。
この頃もメンバーの変動は続き、Stewartが脱退したあとは、最後のツアーでAlan Gowenが戻ってStewartの代わりを務めた。ライブ活動は1980年の冬まで続いたが、スタジオ・アルバムは2枚で止まった。
『D.S. al Coda』とその後
1981年5月にAlan Gowenが亡くなったあと、『Of Queues and Cures』期のStewart、Miller、Greaves、Pyleが再集結し、1982年に『D.S. al Coda』を録音した。収録曲はGowenの作品で、その多くはそれまで録音されていなかった曲だ。
その後も音源の再発や編集盤は出ていて、1990年には3枚のスタジオ作にボーナス・トラックを加えた『Complete』、1996年には未発表音源集『Missing Pieces』、2001年には1979年のライブ録音『Playtime』がリリースされている。
影響と関連トピック
National Healthの1作目に入っている「Binoculars」のイントロは、デフトーンズの「Black Moon」でサンプリングされている。
また、2015年のドキュメンタリーDVD『Romantic Warriors III: Canterbury Tales』でも取り上げられている。
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