Yes Featuring Jon Anderson, Trevor Rabin, Rick Wakeman

Yes Featuring Jon Anderson, Trevor Rabin, Rick Wakemanとは

Yes Featuring Jon Anderson, Trevor Rabin, Rick Wakemanは、Yesの元メンバー3人、Jon Anderson、Trevor Rabin、Rick Wakemanによるプロジェクトだ。略称ではARWとも呼ばれる。3人はそれぞれ、Yesの異なる時期を代表する存在で、Andersonは初期からのボーカル、Rabinは1980年代の90125期を支えたギタリスト兼ボーカル、Wakemanはキーボードの名手として知られている。

活動の始まり

3人が同じ編成で動いたのは、もともと1991〜1992年のUnion Tourが大きな前例になっている。その後、2010年ごろから再結成の話が出ていたが、本格的に活動が見えてきたのは2016年からだ。この年、彼らはARW名義でツアーを開始し、An Evening of Yes Music and More と題した公演を行った。ライブではLee Pomeroyがベース、Lou Molino IIIがドラムを担当している。

当初は新作アルバムの制作も検討されていたが、実際にはツアーを優先する形になり、この名義でのスタジオ・アルバムは出ていない。

音楽的な特徴

ジャンルはロック、スタイルはプログレッシブ・ロックに分類される。ARWの特徴は、Yesの楽曲を中心に据えながら、各メンバーの持ち味を前面に出した演奏にある。Andersonの高い声域を使ったメロディ、Rabinのロック色の強いギター、Wakemanの多層的なキーボードがそのまま見どころになっている。

特にRabinは、80年代Yesのサウンドを語るうえで外せない人物で、ギターリフやポップ寄りの曲構成に関わった時期の印象が強い。一方でWakemanは、オルガン、シンセサイザー、ピアノを使い分けるタイプの鍵盤奏者で、70年代Yesの複雑な展開を支えた存在として知られる。Andersonはバンドの核となる声を担い、楽曲の輪郭を決める役割が大きい。

Yesとの関係

このプロジェクトの背景には、Yesというバンド名をめぐる事情もある。Chris Squireの死後、Andersonは自分がYes名義の権利を持つ立場だと主張し、2017年4月には3人がYesとして名乗る意向も示した。ただ、Steve Howeらが続けていた別のYesも存在していたため、同時に2つのYesが並立する形は避けられた。その結果、3人は単独でYesを名乗るのではなく、メンバー名を付けた現在の長い名称を使うことになった。

この経緯があるので、ARWは単なる懐古企画ではなく、Yesの異なる時代を代表する3人が集まった別ユニットとして見たほうが整理しやすい。

このユニットを追うポイント

Yesの初期、中期、80年代をそれぞれ代表する3人が集まっている

新曲よりも、Yesの楽曲をライブでどう鳴らすかに重心が置かれていた

ツアー中心で活動し、スタジオ・アルバムは出ていない

Yes名義をめぐる事情から、正式名称が長くなっている

2016年から2018年にかけての短い活動期間が中心になっている

Yesの歴史を追っている人にとっては、ARWは各時代の要素がどう同居するかを見られるユニットだ。Anderson、Rabin、Wakemanの3人がそろったことで、Yesの楽曲が別の角度から立ち上がる場面もあった。

Yes Featuring Jon Anderson, Trevor Rabin, Rick Wakeman 2018