Erykah Badu

Erykah Baduとは

Erykah Badu（エリカ・バドゥ）は、テキサス州ダラス出身のR&B／ソウル・シンガー、ソングライター、俳優だ。1971年2月26日生まれで、本名はエリカ・アビ・ライト。ジャンルとしてはFunk / Soulを軸に、Contemporary R&B、Neo Soulの文脈で語られることが多い。ネオ・ソウルを代表する存在として紹介されることが多く、「ネオ・ソウルの女王」と呼ばれることもある。

デビュー前の経歴

音楽活動の前からラップをしており、「Apples」という名義を使っていた。1980年代には、ダラスのヒップホップ・グループDef-Onesにも参加していた。学歴面では、ダラスのブッカー・T・ワシントン芸術高校を経てグランブリング州立大学で演劇を学び、1993年に音楽の道へ進むため大学を離れている。

デビュー作『Baduizm』とブレイク

1997年のデビュー・アルバム『Baduizm』で広く注目を集めた。この作品はBillboard 200で初登場2位、R&B／ヒップホップ・アルバム・チャートで1位を記録し、トリプル・プラチナ認定を受けている。シングル「On & On」もBillboard Hot 100で12位まで上昇した。

このアルバムでは、最優秀女性R&Bヴォーカル・パフォーマンスと最優秀R&Bアルバムでグラミー賞を受賞している。続く1997年11月のライヴ盤『Live』もBillboard 200で4位、ダブル・プラチナを記録した。

ソウルクエリアンズと90年代後半の活動

エリカ・バドゥは、ディアンジェロ、クエストラヴ、J・ディラらとともにソウルクエリアンズの中核メンバーとして活動した。90年代後半のネオ・ソウル・シーンを語るうえで、彼女の存在は欠かせない。

1999年にはザ・ルーツの「You Got Me」に参加し、この楽曲でグラミー賞最優秀ラップ・パフォーマンス（デュオ／グループ）を受賞している。シンガーとしてだけでなく、客演でも強い印象を残した時期だ。

2000年代以降のアルバム

2000年には『Mama's Gun』を発表し、プラチナ認定を受けた。2003年の『Worldwide Underground』はBillboard 200で3位、ゴールド認定。2008年の『New Amerykah Part One (4th World War)』は2位、2010年の『New Amerykah Part Two (Return of the Ankh)』は4位を記録している。

2015年にはミックステープ『But You Caint Use My Phone』を発表した。アルバムごとにチャート成績を残していて、活動の継続性がはっきり見える。

音楽的特徴

Funk / Soulを基盤にしたR&B表現

Contemporary R&BとNeo Soulの流れに位置づけられる

歌手活動の前にラップ経験があり、ヒップホップとの接点がある

DJ名義「Lo Down Loretta Brown」での活動もある

歌唱だけでなく、ラップ、DJ、ライヴ、客演まで活動の幅が広い。作品ごとにR&B、ソウル、ヒップホップの要素が行き来している点が、彼女のキャリアの軸になっている。

Erykah Badu - Worldwide Underground (2003)

Funk / Soul Contemporary R&B Neo Soul