Catalyst
Vinyl Record Reviews
Catalystとは
Catalyst（カタリスト）は、1970年代初頭にアメリカ・ペンシルベニア州フィラデルフィアで結成されたジャズ・ファンク／スピリチュアル・ジャズ／フュージョン・グループだ。編成は、エディ・グリーン（キーボード／エレクトリック・ピアノ、ヴォーカル）、オーディアン・ポープ（テナー・サックス、フルート、オーボエ）、シャーマン・ファーガソン（ドラムス、パーカッション、マリンバ）、アルフォンソ・ジョンソン（ベース）の4人が基本で、2作目以降はベースがタイロン・ブラウンに交代している。
結成からデビューまで
ウエスト・フィラデルフィアのクラブで演奏していたところを、プロデューサーのスキップ・ドリンクウォーターに見出されたのが活動の転機になった。ジョー・フィールズが立ち上げたCobblestone Records（Buddah傘下）と契約し、ドリンクウォーターとデニス・ワイレンの共同プロデュースによって1972年にセルフタイトルの1stアルバム『Catalyst』を発表している。
当時はレーベルによる全国的なツアー支援が乏しく、ライブ活動は主にフィラデルフィアやニューヨーク周辺で行われた。
Muse移籍後のアルバム
2作目『Perception』（1973年）からは、ジョー・フィールズが新たに立ち上げたMuse Recordsへ移籍した。ここで、ウェザー・リポートやチャック・マンジョーネ・グループへ進むアルフォンソ・ジョンソンに代わってタイロン・ブラウンが加入し、以後の作品でもこの編成が軸になっていく。
ジョン・コルトレーン、ウェザー・リポート、リターン・トゥ・フォーエヴァーとも比較されるジャズ・ファンク／スピリチュアル・ジャズ・サウンドでカルト的な支持を集め、『Perception』に続いて、ドラマーのビリー・ハートがゲスト参加した3作目『Unity』（1974年）、4作目『A Tear and a Smile』（1975年）をMuse Recordsから発表した。
解散後のメンバーの動き
商業的な売上の伸び悩みと音楽業界への失望もあり、Catalystは1976年に解散した。並行して、あるいは解散後に、メンバーはそれぞれフィラデルフィアやニューヨークのジャズ／ソウル界で重要な役割を果たしている。
タイロン・ブラウンとシャーマン・ファーガソンは、同郷のギタリストであるパット・マルティーノの代表曲「Sunny」を収録した『Pat Martino / Live!』（1972年録音）に参加し、エディ・グリーンを加えた3人でマルティーノの『Consciousness』（1974年）にも参加したほか、フィラデルフィア・ソウルのハウス・バンドであるMFSBのセッションにも関わった。オーディアン・ポープとタイロン・ブラウンはマックス・ローチのカルテットで長年活動し、ポープはサックス大編成アンサンブル「Saxophone Choir」も主宰した。ファーガソンはファラオ・サンダース、ケニー・バレル、バド・シャンクらとも共演している。
再評価とその後の広がり
1990年代後半になると、Muse Recordsのカタログを取得したジョエル・ドーン主宰のレーベル32 Jazzが1998年にコンピレーションを発表し、翌1999年にはCatalystが残したアルバム全4作をまとめた2枚組CD『The Funkiest Band You Never Heard』をリリースした。これによって、レア・グルーヴやジャズ・ファンクの文脈で世界的に再評価が進んだ。
2001年には、フィラデルフィア出身のユリ・ケイン（キーボード）、ザ・ルーツのクエストラヴ（ドラムス）、クリスチャン・マクブライド（ベース）によるプロジェクト『The Philadelphia Experiment』で、エディ・グリーン作の「Ain't It the Truth」がカバーされている。
ジャンル・スタイル
