Feltとは｜経歴・代表作・レビュー

Feltとは

Feltは、アメリカ・アラバマ州ハンツヴィルで1970年に結成されたバンドだ。同名の英国バンドとは別で、こちらはブルース、ジャズ、プログレッシヴな要素を取り込んだサイケデリック・ロックを鳴らした。中心人物はギターとヴォーカルのMyke Jacksonで、からかわれるのを避けるため、1987年に法的にMychael John Thomasへ改名している。

結成の経緯

JacksonとドラムのMike Neelは高校時代からの知り合いで、「Everyday Lyfe」というバンドで一緒に活動していた。Neelがフロリダから戻ったあと、オリジナル曲をやるバンドを組みたいと考え、友人を通じてベースのTommy Gilstrapと知り合う。フリー・フェスティバルでジャムをしたあと、Gilstrapの知り合いだったギタリストのStan Leeが加わって、Feltの核ができた。その後、キーボードのAllan Dalrympleも参加した。Jacksonはギター中心の4人編成のままでいたかったが、「確かに音に厚みが出た」として受け入れたという。

バンド名は、音楽を「感じてほしい」という会話の流れから、Jacksonが「Felt!」と提案したものだという。メンバーは当時10代後半から20歳前後で、Jacksonは17歳、Stan Leeは17歳、Mike Neelは18歳、Tommy Gilstrapは19歳、Allan Dalrympleは20歳だった。

1971年の1stアルバム

Jacksonのおじがナッシュヴィルの音楽業界で働いており、5曲入りデモをプロデューサーのBob Tubertに渡したことがきっかけになった。Jacksonによれば、Columbia、United Artists、A&Mは彼個人に関心を示したが、バンドとして活動を続け、創作の主導権も保てるよう、Nashboro Recordsがポップ市場向けに設けた小レーベルNascoを選んだ。

ミシシッピ州テュペロでの予備セッションで4曲を録音し、うち3曲がアルバムに入った。本番の録音はナッシュヴィルで約2日間。オーヴァーダブはほとんどなく、「Look At The Sun」と「Weepin' Mama Blues」は一発録りで、Jacksonはそれが2曲の人気の理由だと考えている。Jacksonは「Look At The Sun」をもっとも商業的な曲として挙げている。アルバム収録曲はすべて、または一部をJacksonが書いている。ビートルズの影響も見えつつ、ブルースとジャズ寄りの組み立てになっていて、地域的には一定の反応を得た。

活動と解散、その後

Jacksonの話では、Feltは主に「フリーのヒッピー・バンド」で、ギャラが出たのは数回だけだった。ハンツヴィルの野外劇場では、最初は観客が20人ほどで中止しかけたものの、最終的には1000人以上の前で演奏し、Jacksonはこれをバンドとして最もよい演奏だったと振り返っている。

また、Jacksonはバンドがツアーに出る前にマリファナ所持で逮捕され、7か月服役した。アルバムのジャケットを初めて見たのもその服役中で、本人はアートワークを気に入っていないという。バンドはツアーを1度行ったあとに解散し、Neel、Gilstrap、Dalrympleはしばらく活動を続けた。Stan Leeは大学に進んだ。JacksonはのちにMychael名義で『Neon Dreams』を制作している。