FM
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FMとは
FMは、1976年にカナダ・トロントで結成されたプログレッシヴ・ロック・バンドだ。中心にいたのは、パフォーマンス・アーティストとしても知られるナッシュ・ザ・スラッシュ（ジェフ・プレウマン）と、キーボード奏者のキャメロン・ホーキンス。結成当初からギターを使わず、ホーキンスのミニムーグやマイクロムーグ、アナログ・シーケンサーを軸にしたシンセサイザー主体の編成で活動を始めている。
活動の流れ
デビュー作は1977年の『Black Noise』。ドラマーのマーティン・デラーを迎えて制作されたこの作品は、カナダとヨーロッパで10万枚以上を売り上げたとされている。収録曲「Phasors on Stun」はカナダでトップ20入りし、アメリカのFMラジオでも取り上げられた。
その後もFMはメンバーを入れ替えながら活動を続けた。1983年から1989年にかけてナッシュ・ザ・スラッシュが再加入し、録音にも参加している。バンドは1989年にいったん解散したが、1994年から1996年、2006年、2011年以降に再結成している。2015年には新しい編成でアルバムも発表した。
音楽的な特徴
FMの出発点はかなり実験的だ。ギターを置かず、シンセサイザーとエレクトリック・ヴァイオリン、マンドリンを前面に出した編成は、当時のロック・バンドとしてはかなり目立つものだった。初期の音作りは、機材の選択そのものがサウンドの核になっている。
楽曲のテーマは、プロフィールでも触れられている通り、宇宙やSFが中心にある。作品ごとに方向性は変わっていて、1980年代半ばにはよりメインストリーム寄りのポップ・サウンドも試している。プログレッシヴ・ロックの枠に置かれながら、時期によって音の設計をかなり変えてきたバンドだ。
主要メンバーと変遷
FMは結成以来、何度もメンバー交代を重ねている。ウェブ上の情報では、キャメロン・ホーキンスが長く唯一の固定メンバーとして活動を支えてきたとされている。ナッシュ・ザ・スラッシュ、ベン・ミンク、サイモン・ブライアリー、グレッグ・クリッチリー、マーティン・デラー、ポール・デロング、クラウディオ・ヴェナ、ポール・マランゴーニ、アーロン・ソロモン、マーティ・ウォーシュ、エドワード・バーナード、ジェームズ・ジェフリー・プレウマンなど、多くの名前がメンバーとして挙がっている。
ナッシュ・ザ・スラッシュは、白い包帯を巻いた覆面姿でも知られている。このイメージは1979年のライブで初めて使われたとされていて、FM初参加時点ではまだそのスタイルではなかった。
FMの位置づけ
FMは、カナダのプログレッシヴ・ロック史の中で、シンセサイザー主体の編成とSF的な題材を組み合わせたバンドとして紹介されることが多い。特に『Black Noise』は、カナダ国内だけでなくヨーロッパでも一定の反応を得ていて、初期の代表作として扱われている。
長い活動期間の中で、実験性の強い時期と、より聴きやすい方向を探った時期の両方がある。再結成を重ねながら現在まで続いていることも含めて、動きの多いバンドとして追いやすい存在だ。
聴くときのポイント
- デビュー作『Black Noise』は、初期FMの音作りを確認しやすい
- 「Phasors on Stun」は代表曲として知られている
- ギター不在の編成と、シンセサイザー中心のアレンジに注目しやすい
- 作品ごとにSF寄りの要素やポップ寄りの要素が変化している