Judy Collins
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Judy Collinsとは
Judy Collins（ジュディ・コリンズ）は、1939年5月1日生まれ、アメリカ・ワシントン州シアトル出身の伝説的シンガーソングライターだ。澄み切った清らかなソプラノ・ボイスと知的な楽曲解釈力で、1960年代初頭から現在に至るまでアメリカン・フォーク／ポップス界を代表する存在として活躍を続けている。
活動の始まりとキャリアの流れ
幼少期にクラシック・ピアノの神童として育てられた彼女は、1961年に名門Elektra Recordsからデビュー。初期から歌手としてだけでなく、同時代の先鋭的なソングライターの作品を発掘し、世に広める重要な役割を果たした。1967年から1990年のあいだに、歌手として16回、ソングライターとして2回チャート入りを果たしている。
代表的なヒット曲には、ジョニ・ミッチェル作の「Both Sides, Now（青春の光と影）」がある。1968年に全米8位・全英14位を記録し、グラミー賞を受賞した。1970年には伝統賛美歌を歌った「Amazing Grace」が全米15位、全英5位の世界的ヒットを記録。1975年にはスティーヴン・ソンドハイム作のミュージカル曲「Send in the Clowns（愚か者の道化をよこして）」を大ヒットさせ、ソンドハイムにグラミー賞最優秀楽曲賞をもたらした。
名曲の普及と音楽史への影響
Judy Collinsの最大の功績のひとつは、当時まだ無名だった詩人や作家の才能を見出し、その楽曲を世に送り出したことだ。詩人レナード・コーエンの「Suzanne」を取り上げて彼自身が歌うきっかけを作り、ジョニ・ミッチェルの才能を「Both Sides, Now」を通じて世界に知らしめた。
また、スティーヴン・スティルスとの交際は、クロスビー、スティルス＆ナッシュ（CSN）の1969年の名曲「青い眼のジュディ（Suite: Judy Blue Eyes）」を生み出す契機となったことでも知られる。
ソングライターとしての側面と音楽的特徴
他者の楽曲を芸術の高みへと昇華させる卓越した歌唱力に加え、「Open the Door (Song for Judith)」や「Secret Gardens」などの自作曲でもチャート実績を残している。
トラディショナル・フォークの精神、ポップスの親しみやすさ、そしてクラシックに裏打ちされたピアノと発声が見事に融合した彼女の音楽は、ジャンルの枠を超えた20世紀アメリカ音楽の金字塔として輝き続けている。
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