Kid Creole And The Coconutsとは｜経歴・代表作・レビュー

概要

Kid Creole And The Coconuts（キッド・クレオール＆ザ・ココナッツ）は、1980年にニューヨークでオーガスト・ダーネル（August Darnell、本名トーマス・オーガスト・ダーネル・ブラウダー）によって結成されたトロピカル・ポップ／ディスコ・グループである。1970年代半ばにノスタルジック・ディスコの先駆者「Dr. Buzzard's Original Savannah Band」で世界的人気を博したダーネルが、盟友のヴィブラフォン奏者コーティ・マンディ（Coati Mundi、本名アンディ・エルナンデス）や女性コーラス・トリオ「ザ・ココナッツ」とともに結成。1930〜40年代のスウィング・キャバレーの美学と、カリプソ、サルサ、ファンク、ディスコ、ニューウェイヴを奔放に融合させた「ミュータント・ディスコ／トロピカル・ポップ」の頂点として、80年代の音楽シーンに華々しい足跡を残した。

結成とシアトリカルな世界観

ダーネルは、ジャズの伝説キャブ・キャロウェイをモチーフに、カラフルで巨大なズート・スーツを身にまとったプレイボーイで愛すべきペテン師「キッド・クレオール」という架空のキャラクターを創造。相棒コーティ・マンディのコミカルな狂言回し、そしてダーネルの当時の妻アドリアナ・ケギらが率いる魅惑の女性トリオ「ザ・ココナッツ」による華麗なコーラス＆ダンスを配し、ブロードウェイ・ミュージカルさながらの極上エンターテインメント・レビューを構築した。ニューヨークの先鋭レーベルZE Recordsを拠点に、知的なユーモアと洗練されたポップ・センスが凝縮されたステージを展開した。

『Tropical Gangsters』と世界的ブレイク

デビュー作『Off the Coast of Me』（1980年）、壮大なミュージカル仕立てのコンセプト作『Fresh Fruit in Foreign Places』（1981年）で高い評価を得た後、1982年に発表したサード・アルバム『Tropical Gangsters』（米国盤タイトル『Wise Guy』）で世界的大ブレイクを果たす。「Annie, I'm Not Your Daddy」「Stool Pigeon」「I'm A Wonderful Thing, Baby」と全英トップ10ヒットを連発し、アルバムは全英チャートで3位を記録。欧州をはじめ世界各地のダンスフロアとチャートを席巻し、80年代を代表する世界的ポップ・アイコンとなった。

後世への影響と評価

彼らが体現したシアトリカルなステージ・パフォーマンスと、多国籍なリズムを極上のポップ・ミュージックへと昇華させる卓越したソングライティングは、同時代のトップ・アーティストたちに多大なインスピレーションを与えた。プリンスはダーネルの非凡な才能を絶賛し、映画共演や楽曲制作で交流を持ったほか、トーキング・ヘッズのデヴィッド・バーンらにも強い影響を及ぼした。1980年代ニューヨークの多文化混淆カルチャーの豊穣と粋を象徴する不滅のグループとして、現在も高く評価されている。