Marlena Shaw
Vinyl Record Reviews
Marlena Shawの紹介
Marlena Shaw（本名 Marlina Burgess、1939年9月22日生まれ、2024年1月19日没）は、アメリカ・ニューヨーク州ニューロシェル出身のシンガーだ。ジャズ、ソウル、ファンク、ディスコをまたいで活動し、強い声で知られた。
音楽に入るまで
音楽のきっかけは、ジャズ・トランペット奏者だった叔父のJimmy Burgessだった。叔父が聴かせたDizzy GillespieやMiles Davisのレコードが、Marlena Shawにとっての出発点になった。12歳だった1952年には、叔父の手でハーレムのアポロ・シアターのステージにも立っている。ただし、叔父のツアーに同行することは母親に認められなかった。
その後はニューヨーク州立大学ポツダム校で音楽を学んだが中退し、1960年代は各地のジャズ・クラブで歌い続けた。1963年にはColumbiaのオーディションを受けたが、この時は契約に至っていない。
Cadet時代と「California Soul」
1966年、シカゴのプレイボーイ・クラブでの仕事を通じて、Chess傘下のCadetと契約した。1967年のシングル「Mercy, Mercy, Mercy」はR&Bチャートで33位を記録している。1969年の「California Soul」は、彼女を代表する曲として広く知られている。
「California Soul」は後年、ヒップホップで繰り返しサンプリングされてきた。さらに、DockersやKFC、Dodge RamのCMでも使われていて、録音から時間がたっても耳にする機会のある曲になっている。
Count Basie Orchestra、Blue Note、そしてディスコ期
その後はCount Basie Orchestraの専属歌手として4年間活動した。1972年にはBlue Noteと契約し、1975年の『Who Is This Bitch, Anyway?』はBlue Noteでの作品の中で最も売れたアルバムになっている。
この時期のBlue Noteはディスコの影響を受け始めていて、Marlena Shawは同レーベル初の12インチ・シングル「It's Better Than Walkin' Out」も発表した。ソウルとディスコの接点にある仕事として追いやすい時期だ。
Columbia以降の活動
1977年にColumbiaへ移籍すると、商業面でも前より結果が出やすくなった。最初のアルバムにはディスコ曲「Pictures And Memories」が入っている。ディスコ・ファンには、Diana Rossの「Touch Me In The Morning」のカヴァーを含むディスコ・メドレーでも知られている。
その後もVerveなど複数のレーベルで録音を続け、1999年、2001年、2007年には北海ジャズ・フェスティバルに出演した。
音楽的特徴と残したもの
Marlena Shawの歌は、ジャズの現場で鍛えた表現力と、ソウルやファンクのリズム感が同居している。Cadet期の「California Soul」、Blue Note期の作品、Columbia期のディスコ寄りの録音までたどると、時代ごとの音の変化に合わせながら、自分の声の芯を保っていたことが見えてくる。
ジャズ、ソウル、ファンク、ディスコの間を行き来しながら録音を重ねた人物として、彼女の名前は今もいくつかの代表曲と一緒に語られている。
ジャンル・スタイル
