Solomon Burkeとは｜経歴・代表作・レビュー

Solomon Burkeとは

Solomon Burke（ソロモン・バーク、1940年3月21日 - 2010年10月10日）は、アメリカ・ペンシルベニア州フィラデルフィア出身のソウル・シンガー、牧師。2001年に「ロックの殿堂」入りを果たした。「キング・オブ・ロックン・ソウル（King of Rock 'n' Soul）」や「ソウルの司教（Bishop of Soul）」の称号で親しまれ、ゴスペルとカントリー、ブルースを融合させて1960年代サザン・ソウル／ディープ・ソウルの礎を築いた巨人である。

聖職者としてのカリスマ性と、豊潤で包容力あふれるバリトン・ヴォイス、そして熱狂的な説教調のシャウトを自在に操り、アレサ・フランクリンやオーティス・レディングらと並ぶ名門アトランティック・レコード初期の最重要スターとして君臨した。

神童説教者としての原点と異色の経歴

幼少期から教会音楽の中で育ったバークは、7歳で初めて説教を行い、祖母が創設した教会「ソロモンズ・テンプル」で「ワンダーボーイ・プリーチャー（驚異の少年説教者）」として名を馳せた。10代前半にして自らのラジオ説教番組を持ち、神童ゴスペル歌手として頭角を現した。

1950年代半ばにアポロ・レコードから初録音を行うも、音楽業界の一過性の人気に頼ることを嫌い、葬儀学校に通って正式に葬儀師（モーティシャン）のライセンスを取得。のちに葬儀場や飲食ビジネスを自ら経営するなど、実業家としての顔を併せ持つ極めて異色な経歴を歩んだ。

アトランティックの黄金期とカントリー・ソウルの開拓

1960年、看板スターであったレイ・チャールズの移籍に揺れていたアトランティック・レコードと契約。副社長ジェリー・ウェクスラーが「史上最高のソウル・シンガー」と激賞した彼の才能は、瞬く間にレーベルを救う大ヒットを生み出す。

1961年、カントリー・バラードをゴスペル風に再解釈した「Just Out of Reach (Of My Two Empty Arms)」が大ヒットを記録。黒人音楽と白人ルーツ・ミュージックの壁を打ち破り、サザン・ソウルのひな型を完成させた。さらに映画『ダーティ・ダンシング』でも象徴的に使われた「Cry to Me」（1962年）や、ローリング・ストーンズやブルース・ブラザーズがカバーして世界的なアンセムとなった「Everybody Needs Somebody to Love」（1964年）など、不滅の名曲を次々と発表した。

ソウル・クランの結成と『Don't Give Up on Me』での劇的復活

1968年には、ウィルソン・ピケット、ドン・コヴェイ、ベン・E・キング、ジョー・テックス、アーサー・コンリーという名立たるソウル・シンガーたちとスーパー・グループ「ソウル・クラン（The Soul Clan）」を結成し話題を呼んだ。

1970年代以降も独自のペースで活動を続け、2002年にはプロデューサーのジョー・ヘンリーを迎えたアルバム『Don't Give Up on Me』を発表。ボブ・ディラン、ヴァン・モリソン、トム・ウェイツ、エルヴィス・コステロ、ブライアン・ウィルソンらが惜しみなく楽曲を提供した本作はグラミー賞（最優秀コンテンポラリー・ブルース・アルバム部門）を受賞し、21世紀における最高のカムバック劇として絶賛された。