John Lennon 1970

John Lennon & Plastic Ono Band - John Lennon / Plastic Ono Band (1970)

Name: John Lennon & Plastic Ono Band - John Lennon / Plastic Ono Band (1970)
Item: John Lennon / Plastic Ono Band
Author: Clockwork

Rock Pop Rock Art Rock

John Lennon & Plastic Ono Band『John Lennon / Plastic Ono Band』（1970, US Apple Records SW 3372）

John LennonがPlastic Ono Band名義で発表した初のスタジオ・アルバムで、1970年の作品だ。ビートルズ解散直後の時期に置かれた作品であり、ソロ活動の出発点としても重要な1枚になる。Yoko Onoとの共同作業を経てたどり着いた、装飾をかなり削ぎ落とした録音で、個人的な感情をそのまま表に出した内容が大きな特徴だ。US盤はApple RecordsのSW 3372。内袋には歌詞が印刷されている。

作品の位置づけ

このアルバムは、Lennonのソロ作の中でも特に評価の高い作品として知られている。ビートルズ時代の作曲家としての顔とはかなり違い、ここでは家庭、幼少期、信仰、自己像といったテーマが前面に出る。録音は1970年9月から10月にかけて行われ、Phil Spector、Yoko Ono、Lennon自身がプロデュースに関わった。録音場所はAscot Sound StudiosとAbbey Road Studiosで、同時期にYoko Onoの『Yoko Ono/Plastic Ono Band』も並行して制作されている。

背景として大きいのが、心理学者Arthur Janovの「プライマル・セラピー」の影響だ。1970年初頭に送られてきた著書『The Primal Scream』がきっかけになり、LennonはYoko Onoとともにこの療法を受けるようになる。本作にある剥き出しの感情の出し方は、その体験と強く結びついている。

サウンドと聴きどころ

演奏はかなり直接的だ。大きなアレンジで押し切るタイプではなく、バンドの音数も多くない。結果として、歌の言葉、声の揺れ、ピアノやギターの音が前に出る。録音の手触りは生々しく、スタジオ作品でありながらライブに近い緊張感がある。

冒頭の「Mother」は、幼少期に両親から離れた経験をそのまま歌にしたような内容で、繰り返される「Mama don’t go, Daddy come home」というフレーズが印象に残る。「Working Class Hero」は、社会の階層意識や教育の仕組みをかなり直接的に扱った曲で、後のシンガーソングライター系の作品にも通じる書き方だ。「God」では、信じてきたものを次々に外していく流れがあり、最後にビートルズまでもが否定の対象として置かれる。「I Found Out」「Isolation」「My Mummy’s Dead」なども含め、全体に内省の度合いが高い。

この作品は、メロディのわかりやすさと、内容の重さが同居している点も面白い。歌として耳に残る一方で、歌詞を追うとかなり個人的な記録になっている。ポップ・ロック、アート・ロックの枠に入れられているが、実際にはその枠の中でかなり異質な立ち位置にある。

同時代とのつながり

1970年前後のロックは、ビートルズ解散後のソロ作品、シンガーソングライターの台頭、より個人的な表現への移行が重なった時期でもある。その中で本作は、内面をここまで直接的に作品化した例としてよく挙げられる。Bob DylanやNeil Youngのように個人の視点を前に出す流れとも接点があるが、Lennonのこのアルバムは、さらに感情の露出が強い。

後年の評価も高く、1970年の作品でありながら、1987年にRolling Stone誌の「The 100 Best Albums of the Last Twenty Years」で4位、2012年には「The 500 Greatest Albums of All Time」で23位に入っている。ソロ・アーティストとしてのLennonの輪郭をはっきり示したアルバムであり、ビートルズ後の彼を理解するうえで外せない1枚だ。

US盤について

このUS盤はApple Recordsからのリリースで、ラベル下部に「Mfd. By Apple Records, Inc.」の表記がある。リリースノートには、Bell Soundの刻印や、プレス工場を示す刻印が確認されること、歌詞入りの内袋付きであることが記されている。1970年当時のオリジナル盤として、作品そのものの初期の姿を伝える仕様だ。

『John Lennon / Plastic Ono Band』は、華やかさよりも記録性が前に出たアルバムだ。John Lennonが何を失い、何を見つめ直していたのかが、曲ごとにかなり明確に残されている。ビートルズの延長線ではなく、ひとりの作家としての出発点を示す作品として、今も強い存在感を持っている。