Spectre Folk 2007

The Folk Spectre - The Blackest Medicine (2007)

Name: The Folk Spectre - The Blackest Medicine (2007)
Item: The Blackest Medicine
Author: Clockwork

Folk, World, & Country Experimental Folk

The Folk Spectre / The Blackest Medicine

The Folk SpectreのThe Blackest Medicineは、2007年にUSのWoodsistから出た1枚で、Pete Nolanを中心にしたSpectre Folk名義の初期LPにあたる作品だ。全7曲、限定500枚のリリースで、歌詞・情報シートも付属する。Woodsistのカタログの中でも、レーベル初期の空気をそのまま封じ込めたような位置づけの作品として扱われている。

アーティスト名はThe Folk Spectre、あるいはSpectre Folkの表記で流通しており、Pete Nolanの個人プロジェクトとして始まった流れがはっきりしている。プロフィールによれば、もともとは1999年のノイズ寄り7インチから始まり、その後にBlackest MedicineやCompassなどのLPが続いた。のちにPeter Meehan、Aaron Mullan、Steve Shelleyらが加わり、よりバンド的な形へ広がっていくが、このThe Blackest Medicineは、その前後をつなぐ重要な地点に置かれる。

作品の輪郭

収録曲は「The Blackest Medicine」「Like So Many Ships」「Space Station Zebra」など計7曲。曲数は多くないが、短いプレイ時間の中で、歌とノイズ、手触りの粗い録音、反復するフレーズがまとまっている。Boomkatの後年の紹介では、もともとタイトル曲の速い版を7インチにする案から始まり、録音を重ねるうちに4曲入りのスタジオ作品へ発展した経緯が語られている。最終的にはLPとして形になり、作品全体もその制作の積み重ねを反映した構成になっている。

音の印象は、整えすぎない録音の質感が前に出る。いわゆるホームメイド感が強く、フォークの語り口を土台にしながら、サイケデリックな揺れや、ノイズのざらつきがそのまま残されている。きれいにまとめる方向ではなく、演奏の隙間や音の重なりをそのまま聴かせる作りで、Spectre Folkの個人的な世界がはっきり見える。

制作と参加メンバー

この作品には、Pete Nolanの周辺で活動していた人たちが関わっている。メンバー欄にはSteve Shelley、Aaron Mullan、Samara Lubelski、Mark Ibold、Brian Sullivan、Violet Ray Nolan、Eben Bull、Peter Meehanの名前が並ぶ。後年の編成ではSonic YouthのSteve Shelleyが加わったことでも知られ、実験的フォークの枠に、より広いオルタナティブ・ロックの文脈が接続されている。

録音はHobokenのEcho Canyon Westで行われたと紹介されている。Pete Nolan自身は、ある曲が夢から生まれたとも回想しており、曲作りが意図通りに整えられたというより、断片的なイメージや演奏の積み重ねから立ち上がったことがうかがえる。結果として、ビートルズ的な幻視というより、クラウトロック寄りの推進力が出た、という本人の振り返りも残っている。

当時の位置づけ

The Blackest Medicineは、大きなヒット作でも、広く流通した代表盤でもない。だが、2000年代前半のブルックリン周辺で育っていた実験的フォークやサイケデリック・ロックの流れの中では、Pete Nolanの作家性をまとまった形で示した作品として見られている。Woodsistはこの時期、DIY感のあるフォーク、ローファイなサイケ、インディー寄りの実験音楽を扱うレーベルとして存在感を強めており、本作もその初期カタログの一角を占める。

ジャンル表記はFolk, World, & Country、スタイルはExperimental, Folk。実際の内容は、フォークの枠に収まりきらない。歌が前に出る場面もあれば、演奏の反復や音色の揺れが曲の中心になる場面もある。収録曲ごとの輪郭は保たれつつ、アルバム全体では一つの長い流れとして聴こえる作りで、曲単位の強さよりも、断続的に続く音の気配が印象に残る。

まとめ

The Blackest Medicineは、Spectre Folkの出発点をひとつのLPとしてまとめた作品であり、Pete Nolanの個人的な制作感覚がそのまま出ている記録でもある。限定盤の小規模リリースでありながら、のちの編成拡大や周辺シーンとの接続を考えるうえで、最初期の輪郭を示す重要な1枚として残っている。