Under Milkwood 1969

Under Milkwood - Under Milkwood (1969)

Name: Under Milkwood - Under Milkwood (1969)
Item: Under Milkwood
Author: Clockwork

Rock Psychedelic Rock

Under Milkwood / Under Milkwood（1969年作品、2004年イタリア盤）

Under Milkwoodは、サンフランシスコ出身のサイケデリック・ロック・バンドによる作品として整理される一枚で、もともとの制作は1970年、録音地はサンフランシスコとされる。ここで取り上げるのは、2004年にイタリアのAkarma（AK 095）から出た再発盤。Akarmaは1960年代後半から70年代のロック、プログレ、ブルース・サイケを掘り起こすイタリアの再発レーベルで、この盤もその流れにある。ヘビーなテクスチャの厚手ジャケット、エッチング入りのランアウトという仕様で、オリジナル期の空気を意識した再発物として扱われている。

制作背景・エピソード

この作品については、まず録音時期と場所が重要になる。ノートでは1970年にサンフランシスコで録音されたとされ、当時の西海岸サイケの文脈に置かれている。アーティストプロフィールでも、Under Milkwoodはカリフォルニア州サンフランシスコのサイケデリック・ロック・バンドとされており、作品の成立はその地域の音楽的土壌と切り離せない。参加メンバーとしてはRobert Michalsky、Stephen Mallory、Mike Lewthorne、Alphonse Barnet、Clara Miles、David Turner Jr.、John Thornamの名が挙がっているが、このレコードへの実際の参加範囲はここでは確定しない。

作品名の由来については、ウェブ検索で得られた情報が示す通り、ダフィッド・トマスの戯曲『Under Milk Wood』をめぐる文化圏との接点が見えてくる。『Under Milk Wood』は1954年にBBCで初放送された「play for voices」で、声の重なりや語りの運びを前提にした作品だった。1963年には完全版としてBBC用に再録音され、1960年代後半には文学作品という枠を越え、ウェールズ文化やラジオ史の重要作として再評価が進んでいく。1969年盤そのものの制作詳細は限られるが、こうした「声」「語り」「共同体」をめぐる作品史の中に置くと、タイトルの選択にも意味がある。

時代の文脈

1970年前後のサンフランシスコは、サイケデリック・ロックの中心地として語られる時期の終盤にあたる。1960年代後半に育った実験性や、放送・文学・演劇の要素を音楽へ持ち込む発想が、各地で別々の形を取っていた時代だ。Under Milkwoodのようなローカル・バンドの作品は、巨大な商業シーンの主役というより、地域の制作環境の中で生まれた記録として見たほうが輪郭がつかみやすい。

一方で、『Under Milk Wood』という語は、当時すでに英国ラジオ文化の象徴的作品として知られていた。ウェールズの架空の港町ラレグブを舞台に、住民たちの一日を群像劇として描くその形式は、音楽作品にも「声の配置」や「語りの流れ」を意識させる。批評では、この作品は詩とラジオ劇の境界にあるものとして扱われ、ギリアン・クラークはラジオがこの作品の「完璧な媒体」だと見なしている。ウィリアム・モイニハンの本に対する匿名書き込みでも「素晴らしいラジオドラマ」と評されており、音だけで成立する構成が強く意識されてきたことがわかる。

この流れの中で見ると、Under Milkwoodの作品名は単なる引用ではなく、1960年代末の音楽が文学や放送文化と接続していたことを示す手がかりになる。サイケデリック・ロックが、長尺の構成や語り、共同体的なイメージを受け止めやすいジャンルだったことも、このタイトルと相性がよい。

後世への影響

『Under Milk Wood』自体は、後世の音楽家にとっても参照点になっている。たとえばレイ・デイヴィスは『The Kinks Are the Village Green Preservation Society』の着想の一部としてこの作品を挙げている。1988年にはジョージ・マーティンがアルバム版を制作し、トム・ジョーンズ、ボニー・タイラー、メアリー・ホプキンらを起用した大きな企画へ発展した。文学作品として始まったものが、ポピュラー音楽の編成やスター・システムに取り込まれていく流れである。

その意味で、Under Milkwoodの1969年／1970年前後の作品も、同時代のサイケデリック・ロックが持っていた「音楽以外の要素を取り込む」感覚の一部として読むことができる。今回確認できた資料では、チャート順位や売上の数字は明確ではないが、作品の価値はそうした商業指標よりも、サンフランシスコ録音のローカルな記録として、また『Under Milk Wood』という長い受容史を持つ題材と重なる点にある。

再発盤について

2004年のAkarma盤は、イタリアの再発レーベルらしく、厚手のテクスチャ・スリーブでまとめられている。Akarmaは当時、クラシックなLPの装丁を意識した再発を数多く出しており、この盤もその傾向に沿う。オリジナル期の空気を残しつつ、再発として流通した一枚で、サンフランシスコ・サイケの周縁にある作品を後年に手に取れる形へ戻した存在として位置づけられる。