Erykah Badu 2010

Erykah Badu - New Amerykah Part Two: Return Of The Ankh (2010)

Name: Erykah Badu - New Amerykah Part Two: Return Of The Ankh (2010)
Item: New Amerykah Part Two: Return Of The Ankh
Author: Clockwork

Hip Hop Funk / Soul Conscious Neo Soul

Erykah Badu『New Amerykah Part Two: Return Of The Ankh』

エリカ・バドゥの通算5作目となるスタジオ・アルバムで、2010年にUniversal Motownから登場した作品。前作『New Amerykah Part One (4th World War)』と対をなす構成で、こちらは愛や人間関係、内面の感情、女性性へと軸足を移した内容として紹介されている。サブタイトルの「Return of the Ankh」は、古代エジプトの生命の象徴であり、彼女自身のシンボルでもあるアンクへの回帰を示すものだ。

制作背景・エピソード

制作には、9th Wonder、Shafiq Husayn、Madlib、Karriem Riggins、J Dilla由来のビートなど、アンダーグラウンド・ヒップホップ周辺の作り手が集まっている。「Love」には生前のJ Dillaから託されたビートが用いられ、「Umm Hmm」「Strawberry Incense」はMadlibの手がけた曲。「Fall In Love (Your Funeral)」はKarriem Rigginsによるものだ。さらに「Turn Me Away (Get MuNNY)」はRoy AyersとSylvia Striplinの「You Can't Turn Me Away」を用い、「Gone Baby, Don't Be Long」ではWingsの「Arrow Through Me」が引用されている。

録音はDallasのLuminous Soundを中心に進み、New YorkのLegacy Recording StudiosやElectric Lady Studios、Los AngelesのChewashit Studios、Mad Hatter Studiosなども使われた。Shafiq Husaynが「Window Seat」の発想のきっかけとしてクレジットされており、同曲のミュージック・ビデオはダラスのディーリー・プラザでゲリラ撮影された。服を脱ぎ捨てて倒れる演出が話題を呼び、同調圧力（Groupthink）への問題提起として広く注目された。

アナログ盤は2枚組のゲートフォールド仕様で、内袋にはアートワーク、歌詞、クレジットを収録。なお、オリジナル盤のバックカバーとレーベルでは一部トラック（「Love」など）の演奏時間表記に差異があり、イントロやアウトロを含まない表記となっていた点もファンの間で知られている。

時代の文脈

2010年のR&B周辺で、オートチューンやエレクトロ・ポップに寄った動きが強まるなか、本作は70年代ソウルの生演奏と90年代以降のサンプリング・ヒップホップの手法を組み合わせた作品として受け止められている。前作が社会風刺やポリティカルなメッセージを前面に出していたのに対し、本作はより私的なテーマに寄せた構成となっている。前後2作で性格を分けたシリーズとして語られることが多い。

収録情報では、エディ・ケンドリックス「Intimate Friends」を使った「Fall In Love」、Paul McCartneyの「Arrow Through Me」を用いた「Gone Baby, Don't Be Long」、Ndugu & Chocolate Jams Co.の「Take Some Time」を参照した「Umm Hmm」など、引用元の幅広さが目を引く。こうした選曲も含めて、ブラック・ミュージックの過去作への接続がアルバム全体に散りばめられている。

サウンドの特徴と聴きどころ

ナインス・ワンダーによる「20 Feet Tall」の静謐な幕開けから、「Window Seat」の心地よい浮遊感、マッドリブ特有のレイドバックしたドラムが印象的な「Umm Hmm」、ハープの響きが幻想的な「Strawberry Incense」、そして10分以上に及ぶ3部構成の壮大なクロージング曲「Out My Mind, Just In Time」まで、バドゥの艶やかな歌唱とヴィンテージな鍵盤・生ベースが一体となったオーガニックな音像が大きな魅力となっている。

評価と後世への影響

米Billboard 200で初登場4位、Top R&B/Hip-Hop Albumsで2位を記録。批評面でも各誌の年間ベストに選出され、グラミー賞ノミネートも含めて高い評価を得た。J・ディラやマッドリブのビートをエリカ・バドゥの唯一無二の歌唱と生演奏で昇華させたプロダクションは、ハイエイタス・カイヨーテやソランジュ、ジ・インターネットら次世代のアーティストたちにも大きな影響を与え、2010年代ネオ・ソウルの金字塔として聴き継がれている。