Junko Yagamiとは｜経歴・代表作・レビュー

Junko Yagami（八神純子）とは

八神純子（Junko Yagami、1958年1月5日生まれ）は、愛知県名古屋市出身のシンガー・ソングライターだ。圧倒的な声量とどこまでも澄み渡るクリスタルなハイトーン・ボイス、そして洋楽直系の洗練されたソングライティングで、1970年代末から1980年代のニューミュージックおよびシティ・ポップ・シーンを牽引したトップ・アーティストである。

デビューと初期の黄金時代

高校在学中に第8回ヤマハポピュラーソングコンテスト（ポプコン）および世界歌謡祭で優秀賞を獲得して脚光を浴びた。1978年にシングル「思い出は美しすぎて」でプロデビューを果たすと、同年発表した「みずいろの雨」がドラマティックなストリングス・アレンジと圧倒的なハイトーン・ボーカルによって空前の大ヒットを記録し、一躍トップシンガーの仲間入りを果たした。

続いて「想い出のスクリーン」「ポーラー・スター」（ともに1979年）、そしてレイ・パーカー・ジュニアの楽曲をモチーフに都会的で洗練されたAORサウンドを確立した「パープルタウン〜You Oughta Know By Now〜」（1980年、オリコンチャート1位）など、時代を彩る名曲を次々と世に送り出した。

アルバム制作とエレクトロ・ブギーへの深化

アルバム制作においても『思い出は美しすぎて』（1978年）、『素顔の私』（1979年）、『Mr.メトロポリス』（1980年）といった名盤を相次いで発表し、歌謡曲と洋楽的グルーヴが高い次元で融合した音楽世界を築き上げた。

特に1985年にアルファ・レコード移籍後に発表されたアルバム『COMMUNICATION』は、彼女のキャリアにおける最大の音楽的転換点となった。編曲に鷺巣詩郎らを迎え、生楽器中心のアンサンブルから最先端のエレクトロ・ブギー、シンセ・ファンク、ニュー・ウェイヴへと大胆にシフト。表題曲「COMMUNICATION」や「ジョハナスバーグ」は、近年の世界的なシティ・ポップ／フューチャー・ファンク・ブームにおいて最高峰のブギー・クラシックとして世界各地のクラブDJやディガーから熱狂的な再評価を獲得している。