Junko Yagami 1985

Junko = 八神純子 - Communication (1985)

Name: Junko = 八神純子 - Communication (1985)
Item: Communication
Author: Clockwork

Electronic Pop Funk / Soul Boogie Funk New Wave Synth-pop Soul Kayōkyoku City Pop

八神純子『Communication』

八神純子の『Communication』は、1985年2月10日に出た8枚目のオリジナル・アルバム。ディスコメイトレコードからアルファ・ムーン（Moon Records）へ移って最初の作品で、制作面ではイギリス人プロデューサーのJ.J. Stanleyが中心に立った。八神とStanleyが組んだ最初のアルバムでもあり、Stanleyは作曲にも参加している。

制作背景と参加スタッフ

八神は1983年、プロデューサーにブルックス・アーサーを迎えて全曲英語のアルバム『I WANNA MAKE A HIT WIT-CHOO（恋のスマッシュヒット）』をアメリカで制作した。この経験で英語の表現に限界を感じ、英語で音楽や映画を楽しめるようになりたいと、海外移住の夢を持つようになったという。同年12月の『FULL MOON』を最後に、デビュー当時から所属していたヤマハ音楽振興会を離れている。

編曲は3人が分担している。鷺巣詩郎が「Imagination」「Communication」「1984（西暦2000年に向けて）」「Reaching Out」、矢島賢が「チーター」「Miss D.J.」「カシミヤのほほえみ」「どんな手段使っても」、大村雅朗が「ジョハナスバーグ」「Believing」を担当した。先行シングルの「チーター（CHEATER）」は1985年1月5日に発売され、TBSのドラマ『許せない結婚』の挿入歌になっている。「Believing」は少年隊主演の映画『19 ナインティーン』の挿入歌。さらに3月には、表題曲「COMMUNICATION」のロンドン録音による「COMMUNICATION (Extended Club Mix)」が12インチ・シングルで出され、B面に「Reaching Out」を収めた。

当時の位置づけ

本作はオリコンで最高9位を記録している。八神にとっては最後の週間トップ10入りとなり、以後のオリジナル・アルバムはトップ10に届いていない。アルファ・ムーンではこのあと『純』（1985年11月）、『ヤガマニア』（1986年）へと続き、1986年2月7日にはJ.J. Stanleyとの結婚式をハワイで挙げた。同年秋には渡米し、カリフォルニア州シミバレーでの生活を始めている。ロサンゼルスを拠点にする生活はここから始まった。

後年の再評価

2010年代以降のシティ・ポップ再評価の流れでは、八神純子の「黄昏のBAY CITY」が注目を集めた。2020年には、アルファ・ムーン時代の作品からシティ・ポップのサウンドを選んだ編集盤『MOON YEARS』も出ている。『Communication』自体は1994年にイーストウエスト・ジャパンからCD化され、2012年にはワーナーミュージック・ジャパンから、Extended Club Mixと表題曲・「チーター」のカラオケを加えた紙ジャケットCDで再発された。「ジョハナスバーグ」は海外編集盤『Tokyo Riddim 1976-1985』にも収録されている。

聴きどころとして挙げられている点

In Sheep's Clothing HiFiは本作を「シティ・ポップの古典」と呼び、J.J. Stanleyのプロデュースによる「独特のエレクトロ・ブギーのサウンド」を挙げている。なかでも「ジョハナスバーグ」については、ゆったりした夏のグルーヴを持つ「風変わりなエレクトロ・レゲエ」として紹介し、アルバム中でも際立つ曲として触れている。1978年のボブ・マーリー＆ザ・ウェイラーズ来日公演以降、日本の音楽でレゲエの影響が強まったことを映した曲だとしている。