Lonnie Liston Smithとは｜経歴・代表作・レビュー

Lonnie Liston Smithとは

Lonnie Liston Smith（ロニー・リストン・スミス）は、1940年12月28日生まれ、アメリカ・バージニア州リッチモンド出身のジャズ・ピアニスト、キーボーディスト、作曲家。フェンダー・ローズのエレクトリック・ピアノを駆使した浮遊感あふれるコズミック・ジャズ・ファンクやスピリチュアル・ジャズの第一人者として知られる（同姓同名のオルガン奏者Dr. Lonnie Smithとは別人）。

音楽一家に育ち、ピアノ、トランペット、声楽を修めた後、ボルチモアのモーガン州立大学で音楽教育の学位を取得。ニューヨーク進出後はアート・ブレイキー、ファラオ・サンダース、マイルス・デイヴィス、ガトー・バルビエリらジャズ史の巨星たちのグループで腕を磨き、アコースティック・ジャズから先鋭的な電化フュージョン／ファンクへと表現の地平を切り拓いた。

The Cosmic Echoesの結成

1973年、実弟ドナルド・スミス（ボーカル／フルート）らとともに自身のリーダー・グループ「Lonnie Liston Smith and the Cosmic Echoes」を結成。名プロデューサーのボブ・シールが主宰するレーベルFlying Dutchmanから『Astral Traveling』（1973年）、『Cosmic Funk』（1974年）などの名盤を次々と世に送り出した。

ジャズの高度な即興性を基盤にしながら、温かみのあるフェンダー・ローズのコード感、催眠的なリフレイン、そして宇宙的・精神的な広がりを持つ世界観を提示し、独自の音楽性を確立した。

歴史的代表作『Expansions』とクラブ文化への影響

1975年に発表した金字塔的アルバム『Expansions』のタイトル曲「Expansions」は、ドナルド・スミスのソウルフルなボーカルとフルート、セシル・マクビーの重厚なベースライン、そしてロニーのスペーシーなエレピが一体となった不滅のクラシックである。

この楽曲はデヴィッド・マンキューソ主宰の伝説的パーティー「The Loft」をはじめ、ニューヨークのアンダーグラウンド・ディスコやイギリスのノーザン・ソウル／ジャズ・ファンク・シーンでアンセム化。後のアシッドジャズやクラブジャズ、レアグルーヴのムーヴメントを決定づけるマスターピースとなった。

サンプリングとヒップホップへの絶大な影響

Lonnie Liston Smithの遺した洗練されたメロウネスとグルーヴは、90年代以降のヒップホップ世代にも多大なインスピレーションを与えた。ステタソソニック「Talkin' All That Jazz」（「Expansions」サンプリング）や、ジェイ・Zの不朽の名曲「Dead Presidents」（1978年の名曲「A Garden of Peace」サンプリング）をはじめ、多くのプロデューサーに愛され続けている。