Miriam Makeba
Vinyl Record Reviews
Miriam Makebaとは
Miriam Makebaは、南アフリカ・ヨハネスブルグ出身の歌手で、1932年3月4日に生まれ、2008年11月10日にイタリアのカステル・ヴォルトゥルノで亡くなった。愛称は「Mama Africa」で、南アフリカの伝統音楽を世界に広げた代表的な存在として知られている。音楽活動に加えて、人権活動でも強い存在感を残したアーティストだ。
活動の始まりと国際的な飛躍
1950年代にマンハッタン・ブラザーズやザ・スカイラークスといったグループで歌手として活動し、1959年にはジャズ・オペラ『King Kong』で主演を務めた。この作品で南アフリカ国内で広く知られるようになり、同年の反アパルトヘイト映画『Come Back, Africa』への出演をきっかけに渡欧する。
ロンドンではHarry Belafonteと出会い、そこからアメリカへ渡る流れにつながった。以後、南アフリカ国外で活動の場を広げ、アメリカとイギリスで国際的な知名度を高めていく。
亡命と政治的な背景
1960年、アパルトヘイト政策を進める南アフリカ政府によってパスポートを無効化され、その後は長く祖国を離れて活動することになった。国連総会でアパルトヘイトの実態を訴える演説を行うなど、音楽の場だけでなく政治的な発言でも存在感を示した。
1990年にはネルソン・マンデラの釈放を受け、31年ぶりに南アフリカへ帰国している。長い亡命生活を経たうえでの帰国だった。
代表的な作品と評価
1965年にHarry Belafonteとの共同制作で発表した『An Evening with Belafonte/Makeba』は、1966年のグラミー賞で最優秀トラディショナル・フォーク録音賞を受賞した。アフリカ出身アーティストとして初のグラミー賞受賞として知られている。
1967年には「Pata Pata」が国際的にヒットし、米ビルボードのシングル・チャートで12位を記録した。コサ語のクリック音を含むフレーズと、軽快なリズムが印象に残る曲で、Makebaの名前を世界に広げた代表曲のひとつだ。
音楽的な特徴
Makebaの音楽は、南アフリカの民族音楽、ジャズ、ポップス、フォーク、ソウルを横断する豊かな表現力に支えられている。
- アフリカの伝統的な要素を前面に出した歌唱
- ジャズやポップスと接続したレパートリー
- コサ語などを使った楽曲でのリズム感の強さ
- バラードからダンス・ナンバーまで扱う幅の広さ
人間関係と周辺の動き
私生活では南アフリカのジャズ・トランペッター、Hugh Masekelaとの結婚歴がある。また、1968年にブラックパンサー党の活動家Stokely Carmichaelと結婚したことで、アメリカ政府やメディアから強い反発を受け、ギニアへ移住したという経緯もある。
こうした背景もあって、Makebaの活動は音楽だけでなく、時代の政治状況と切り離せないものとして語られることが多い。
今の視点から見るMiriam Makeba
Miriam Makebaは、南アフリカの音楽を国際的なポピュラー音楽の文脈に乗せた人物として見られている。歌手としての実績に加え、亡命、抗議、帰国という経歴がそのまま音楽史の一部になっている。アフリカ音楽、フォーク、ジャズ、ポップスの接点を知るうえで、今でも参照される重要な存在だ。
ジャンル・スタイル
