Roy Orbison
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Roy Orbisonとは
ロイ・オービソン（Roy Orbison、1936年4月23日 - 1988年12月6日）は、アメリカ・テキサス州バーノン出身の伝説的シンガーソングライター／ギタリストだ。トレードマークの黒いサングラスと黒づくめの衣装、そして「ロック界のカルーソ」と称された3オクターヴを超えるオペラティックで哀愁に満ちた歌声で、ロックンロール草創期から世界的な人気を誇った。
活動の流れ
サン・レコードを経てモニュメント・レコードへ移籍したあと、1960年の「Only the Lonely」で世界的な大ブレイクを果たす。この曲は全米2位、全英1位を記録。続いて「Running Scared」（1961年全米1位）、「Crying」（1961年全米2位）、「In Dreams」（1963年）などを発表し、ヒットを連発した。
1964年には「Oh, Pretty Woman」が全米・全英1位を記録。ビートルズ旋風が吹き荒れる当時のアメリカにおいて、首位を奪還する世界的なメガヒットとなった。この曲はのちに大ヒット映画『プリティ・ウーマン』の主題歌としても不滅の名声を得ている。
1970年代の低迷を経て、1980年代後半にはジョージ・ハリスン、ボブ・ディラン、トム・ペティ、ジェフ・リンとともにスーパーグループ「トラヴェリング・ウィルベリーズ」を結成。1988年にグラミー賞を受賞し、奇跡のカムバックを果たした。
その直後の1988年12月に52歳で急逝したが、翌1989年に発表された遺作ソロ・アルバム『Mystery Girl』とシングル「You Got It」は世界的ミリオンセラーを記録した。
音楽的な特徴
ロイ・オービソンの最大の魅力は、比類なき広い声域と情感豊かなボーカル表現にある。楽曲構成においても定型的なポップスの形式にとらわれず、クレッシェンドを重ねて終盤で劇的なクライマックスへと昇華させる独自のドラマティック・バラードを確立した。
評価と後世への影響
ロイ・オービソンは1987年にロックの殿堂入りを果たし、1989年にはソングライターの殿堂入りも果たしている。ブルース・スプリングスティーンやエルヴィス・プレスリーをはじめとする数多くのミュージシャンから深く敬愛され、アメリカ大衆音楽史における不世出のヴォーカリストとして輝き続けている。
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