Sérgio Mendes & Brasil '66
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Sérgio Mendes & Brasil '66とは
Sérgio Mendes & Brasil '66は、ブラジル出身のピアニスト、作編曲家、バンドリーダーのセルジオ・メンデスが率いたボサノヴァ／ポップ・グループだ。1966年にハーブ・アルパート主宰のA&Mレコードからデビューし、ブラジルのサンバやボサノヴァを、当時のアメリカン・ポップスやジャズと組み合わせた作品で知られている。
中心になったのは、セルジオ・メンデスの演奏とアレンジ、そして女性ボーカルを軸にした歌の構成だ。英語とポルトガル語が行き来する曲も多く、ブラジルのリズムをそのまま前面に出しながら、当時のポップ・チャートにも届く形にまとめている。
結成と初期の活動
1966年、渡米したセルジオ・メンデスは、ラニ・ホール、ジャニス・ハンセン、ジョアン・パルマらとともにSérgio Mendes & Brasil '66を結成した。デビュー作は『Herb Alpert Presents Sergio Mendes & Brasil '66』で、ハーブ・アルパートの全面プロデュースで発表されている。
この時期の代表曲が「Mas Que Nada」だ。ジョルジ・ベン作のこの曲は全米チャートを上昇し、グループの名前を一気に広めた。ボサノヴァをブラジル国内のスタイルにとどめず、世界のポップ・ミュージックとして広げた重要な一曲として扱われている。
代表作とヒット曲
1967年には『Equinox』『Look Around』を発表し、1968年には『Fool on the Hill』をリリースした。どの作品でも、既存曲をボサノヴァやラテン・ジャズの編成に置き換える手つきがはっきりしている。
「The Look of Love」はその代表例で、バート・バカラック作の楽曲を取り上げたこの曲は、アカデミー賞授賞式でも披露され、全米ポップ・チャート4位を記録した。ビートルズの表題曲やサイモン＆ガーファンクルの「Scarborough Fair」を収録した『Fool on the Hill』でも、原曲の骨格を残しながら、リズムとコーラスの配置を変えている。
- 『Herb Alpert Presents Sergio Mendes & Brasil '66』（1966年）
- 『Equinox』（1967年）
- 『Look Around』（1967年）
- 『Fool on the Hill』（1968年）
- 『Stillness』（1970年）
代表曲としては「Mas Que Nada」「The Look of Love」「For What It's Worth」が挙がる。
音楽的な特徴
このグループの音は、セルジオ・メンデスのピアノやフェンダー・ローズを軸に組み立てられている。演奏は細かいフレーズを積み重ねるタイプで、そこに本場ブラジルの打楽器が入ることで、曲全体の推進力が出ている。
ボーカル面では、2人の女性シンガーによるユニゾンやハーモニーが重要だ。ラニ・ホール、ジャニス・ハンセン、後のメンバーであるグラシーニャ・レポラーチ、カレン・フィリップ、ボブ・マシューズらが参加し、英語とポルトガル語を切り替えながら歌っている。歌の処理は明快で、旋律の輪郭がはっきりしている。
リズム隊には、ドン・ウン・ロマォン、ルーベンス・バッシーニ、クラウディオ・スロン、ジョアン・パルマ、セバスチャン・ネト、ジョゼ・ソアレスらが加わっている。サンバ由来のビートを土台にしつつ、ジャズ寄りのアレンジやポップスの構成を組み合わせた作りになっている。
活動の流れとその後
1968年の『Fool on the Hill』のあと、1970年には『Stillness』を発表した。この作品ではフォーク・ロックやトロピカリアへの接近が見られる。ラニ・ホールの脱退もあり、バンドはその後「Brasil '77」へと改名して活動を続けた。
セルジオ・メンデスは2024年に亡くなるまで活動を続けた。Sérgio Mendes & Brasil '66の時期は、そのキャリアの中でも特に広く知られている時期で、1960年代後半のボサノヴァの国際的な広がりを示す存在として扱われている。
影響
Sérgio Mendes & Brasil '66は、ブラジル音楽を英語圏のポップ市場に届けたグループとして重要だ。ボサノヴァをジャズやポップスの編成に落とし込み、コーラスとアレンジで聴きやすくしたことで、当時のリスナーにも届きやすい形を作った。
特に「Mas Que Nada」や「The Look of Love」のヒットは、ブラジル音楽が国際的なポップ・シーンで受け入れられる流れを強めた。サンバ、ボサノヴァ、ラテン・ジャズ、ポップスをまたぐこのグループの作り方は、その後のラテン系クロスオーバー作品を聴くときにも手がかりになる。
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