Small Facesとは｜経歴・代表作・レビュー

Small Facesとは

Small Faces（スモール・フェイセス）は、1965年に東ロンドンで結成されたイギリスの伝説的ロック・バンド。The Whoと並び1960年代のモッズ・カルチャーを象徴する最高峰のグループであり、鋭利なビート・ポップから先鋭的なサイケデリック・ロックへと進化を遂げ、英国ロック史に偉大な足跡を残した。バンド名は、メンバー全員が小柄（Small）であったことと、当時のモッズたちの間で「街の顔役」「スタイリッシュな一流モッド」を意味していたスラング「Face」に由来する。

結成とデッカ時代の躍進

オリジナル・メンバーは、小柄な身体から規格外のソウルフルな爆発的シャウトを放つフロントマンのスティーヴ・マリオット（Steve Marriott／ボーカル、ギター）、メロディアスで温かみあるベースとソングライティングを担ったロニー・レイン（Ronnie Lane）、タイトで切れ味鋭いビートを叩き出すケニー・ジョーンズ（Kenney Jones／ドラムス）、そしてキーボードのジミー・ウィンストン（翌1966年にイアン・マクレガン＝Ian McLaganと交代）の4人。

初期はデッカ・レコーズに所属し、米国のモータウンやR&Bへの深い敬愛を昇華させた「What'cha Gonna Do About It」や「Sha-La-La-La-Lee」、全英シングル・チャート1位を記録した名曲「All or Nothing」などを連発。ロンドンの若者たちを熱狂させ、モッズ・シーンの頂点へと駆け上がった。

イミディエイト移籍とサイケデリック期の名盤

1967年、The Rolling Stonesのプロデューサーだったアンドリュー・ルーグ・オールダムが主宰するインディペンデント・レーベル「イミディエイト（Immediate Records）」へ移籍。クリエイティブな自由を得た彼らは、スタジオ技術を駆使した実験的な音作りに乗り出す。

英国ポップス初期における大胆なフランジング／フェイジング効果を導入した名曲「Itchycoo Park」、P.P.アーノルドの力強いバック・コーラスを配した屈指のハード・ソウル「Tin Soldier」、ボードヴィル調のユーモアに満ちた「Lazy Sunday」といった歴史的シングルを連発。そして1968年には、老舗タバコの円形ブリキ缶を模した特殊ジャケットでも知られるコンセプト・アルバム『Ogdens' Nut Gone Flake』を発表し、全英アルバム・チャートで6週連続1位を獲得する金字塔を打ち立てた。

解散、Facesへの進化、そして後世への影響

しかし、スタジオで構築した緻密な楽曲を当時のライブ環境で再現することへのフラストレーションなどから、1969年初頭にスティーヴ・マリオットが脱退（ピーター・フランプトンらとHumble Pieを結成）。残されたロニー・レイン、ケニー・ジョーンズ、イアン・マクレガンは、Jeff Beck Groupを離れたロッド・スチュワートとロン・ウッドを迎え入れ、「Faces」へと進化を遂げた。

Small Facesが提示したブラック・ミュージック直系の骨太なソウルネスと、英国特有のポップ・センス、そしてモッズの美学は、The Jamやポール・ウェラーをはじめ、BlurやOasisといった1990年代のブリットポップ勢に至るまで、世代を超えて受け継がれる英国ロックの決定的な原点となっている。