Cathy Young 1969

Cathy Young - A Spoonful Of Cathy Young (1969)

Name: Cathy Young - A Spoonful Of Cathy Young (1969)
Item: A Spoonful Of Cathy Young
Author: Clockwork

Rock Folk, World, & Country Blues Rock Folk Rock

Cathy Young『A Spoonful Of Cathy Young』について

1969年にUSのMainstream Recordsから出たCathy Youngの『A Spoonful Of Cathy Young』は、カナダ出身のシンガー／ソングライターである彼女の初期キャリアを代表するアルバムだ。作品名どおり、Cathy Young自身の持つ作家性を前面に置いた内容で、Folk RockやBlues Rockの流れの中に位置づけられている。Mainstream Recordsは当時、ジャズやロック、シンガー・ソングライター系の作品まで幅広く扱っていたレーベルで、本作もそのライン上にある一枚として受け止めやすい。

このアルバムは、Cathy Youngにとって実質的なデビュー作として扱われることが多い。のちに彼女は1973年に『Travel Stained』を発表し、1974年にはJuno AwardのBest New Artistを受賞しているが、その出発点としてこの作品の存在は大きい。ソングライターとしての輪郭が最初にまとまった記録であり、後年の評価やキャリアを考えるうえでも外しにくいタイトルだ。

制作と演奏の輪郭

制作面では、Bob Shadが関わったMainstream作品らしく、レーベルの色がはっきり出ている。演奏陣にはMichael Abene、Pat Rebilot、Buddy Saltzmanらの名が見える。編曲にはEric Weissbergの名前もあり、楽曲の骨格を支える役割が大きい。収録曲の中心はCathy Young自身のオリジナルで、歌だけでなく書き手としての個性を見せる構成になっている。

当時のBillboardでは好意的に紹介され、「Pick of the Week」に選ばれたとされる。そこで特に推されたのが「Everyone’s a Dealer」「Circus」「Melody Plot」などの曲で、作品全体の中でも印象に残る楽曲として扱われていた。レビューでは、彼女を有力な女性ソングライターとして紹介し、歌詞の繊細さとアレンジのまとまりを評価している。1969年という時代を考えると、女性シンガーが自作を軸にアルバムを組み立てる流れの中で、この作品もはっきりその文脈に乗っている。

サウンドの印象

耳に入ってくるのは、フォーク寄りの語り口に、ロックのバンド感を重ねた作りだ。歌声には高く震えるような特徴があり、曲によってはその揺れが前に出る。編曲は過剰に飾り立てる方向ではなく、曲の輪郭を見せる方向に置かれている。メロディを追う楽しさと、言葉の並べ方を追う面白さが並ぶタイプのアルバムで、60年代後半のシンガー・ソングライター作品に通じる手触りがある。

一方で、後年のAllMusicでは、同時代の埋もれた一枚として扱われている。歌唱の個性は認められつつも、曲構成が込み入っていて、詞の抽象度も高く、アルバムとしてのまとまりには距離があるという見方だ。ここは評価が割れる部分で、当時の期待感と、後年の再評価がそのまま一致しているわけではない。

作品の位置づけ

『A Spoonful Of Cathy Young』は、大きなヒット作として残ったアルバムではないが、Cathy Youngの出発点としては重要な記録だ。Billboardで取り上げられた事実からも、発売当時は一定の注目を集めていたことがわかる。カナダの女性シンガー・ソングライターが、1960年代末の北米シーンで自作中心のアルバムを出した例として見ると、同時代のJoni MitchellやLaura Nyroの流れとも近い時期に置ける。もちろん音楽性はそれぞれ異なるが、自分の書いた曲を自分の声で提示する姿勢は共通している。

なお、今回の盤はUS盤で、ハードカバー・スリーブ仕様、スパイン表記なし、ラベル違いといった特徴がある。オリジナルの1969年盤として見たとき、Mainstreamの初期ステレオ盤らしい一枚で、レーベルの時代感も含めて眺めたくなる。派手な代表曲で押し切る作品ではないが、Cathy Youngの名前を最初に記録したアルバムとして、静かに存在感を残している。