Cold Blood 1969

Cold Blood - Cold Blood (1969)

Name: Cold Blood - Cold Blood (1969)
Item: Cold Blood
Author: Clockwork

Rock Funk / Soul Pop Rock Funk Soul

Cold Blood『Cold Blood』

1960年代末期のサンフランシスコ・ベイエリアにて、ロックの爆発力と漆黒のR&B／ファンクを高密度で融合させて誕生したブラス・ロック・グループ、Cold Blood（コールド・ブラッド）。小柄な体躯から大地を揺るがすようなハスキー＆ソウルフル・シャウトを繰り出す女性シンガー、Lydia Pense（リディア・ペンス）を擁する彼らが、1969年に放った記念碑的デビュー・アルバムが本作『Cold Blood』である。タワー・オブ・パワー（Tower of Power）とともに「イーストベイ・ファンク（East Bay Funk）」の礎を築いた金字塔として、半世紀以上を経た現在も熱狂的な支持を集めている。

制作背景・エピソード

コールド・ブラッドのデビュー劇の背景には、同郷の伝説的シンガーJanis Joplin（ジャニス・ジョプリン）との友情と推薦があった。1968年、リディア・ペンスの歌声を聴いてその天賦の才に驚嘆したジャニスは、サンフランシスコ・ロック・シーンの帝王であった興行師Bill Graham（ビル・グラハム）に対し「絶対にこの子の歌を聴いてほしい」と熱烈に推薦した。

グラハムは殿堂フィルモア・ウェストでのオーディションで彼らの熱演を目撃し、その場で契約を決断。彼自身が新たに設立した「サンフランシスコ・レコーズ（San Francisco Records、配給はAtlantic）」の契約第1号アーティストとして送り出したのが本作（カタログ番号：SD 200）であった。プロデューサーには、サンタナやモビー・グレープ、後にハービー・ハンコックの『Head Hunters』を手掛ける名匠David Rubinson（デイヴィッド・ルビンソン）が起用され、バンドの生々しいエネルギーを鮮烈に捉えている。

時代の文脈

1969年当時のサンフランシスコは、サイケデリック・ムーブメントが成熟を迎える一方で、ブラッド・スウェット＆ティアーズやシカゴの登場に呼応するように、重厚なホーン・セクションを導入したブラス・ロック／ジャズ・ロックが台頭していた。しかし、東海岸のグループがジャズ寄りのアプローチを指向したのに対し、イーストベイのコールド・ブラッドは徹底してメンフィス・ソウル、モータウン、シカゴ・ブルースの強靭なブラック・グルーヴを骨格に据えた。ロックのダイナミズムとブラック・ミュージックのシンコペーションが理想的な形で結実した、まさにベイエリアならではのクロスオーバー・サウンドであった。

サウンドと聴きどころ

なんと言っても最大の聴きどころは、リディア・ペンスの規格外の歌唱力である。アレサ・フランクリンやエタ・ジェイムズへの敬愛を露わにしながら、ジャニス・ジョプリンにも比肩するエモーショナルなシャウトを叩きつけるその歌声は圧巻のひと言。

冒頭を飾る「I Wish I Knew How It Would Feel To Be Free」は、ビリー・テイラー作曲／ニーナ・シモンの歌唱で知られる公民権運動のアンセム。重厚なホーン隊とグルーヴィなリズム隊を従え、力強く高らかに歌い上げる。サム＆デイヴの名曲をファンキーにカヴァーした「You Got Me Hummin'」（アイザック・ヘイズ＆デヴィッド・ポーター作）、ウィリー・ディクスン作のブルースを骨太なジャズ・ファンクへと変貌させた「I Just Want To Make Love To You」など、名曲の脱構築が光る。

そして本作のハイライトと評されるのが、テキサスの名女性ソウル・シンガー、バーバラ・リンのナンバーをカヴァーした「I'm A Good Woman」である。疾走するドラム・ブレイク、うねるベース、鋭利なホーン・リフ、そしてリディアの鬼気迫るヴォーカルが完璧に噛み合った、ディープ・ファンク／レアグルーヴ界の永遠のフロア・キラーである。

後世への影響と評価

本作の成功により、コールド・ブラッドはベイエリアを代表するライヴ・アクトとしての地位を確立。リディア・ペンスは白人女性ソウル／ファンク・シンガーのパイオニアとして後進のヴォーカリストたちに多大な影響を与えた。

また、1990年代以降のレアグルーヴ／クラブ・ジャズ・シーンにおける再評価も著しく、「I'm A Good Woman」はLil Wayne feat. 2 Chainzのヒット曲「Days and Days」（2013年）をはじめヒップホップ世代にもサンプリングされ、新たなリスナーを獲得した。ロックとソウルの垣根を取り払い、情熱とファンク・スピリットを注ぎ込んだ永遠のマスターピースである。