Peter Ivers' Band 1969

Peter Ivers' Band With Yolande Bavan - Knight Of The Blue Communion (1969)

Name: Peter Ivers' Band With Yolande Bavan - Knight Of The Blue Communion (1969)
Item: Knight Of The Blue Communion
Author: Clockwork

Rock Experimental Psychedelic Rock Avantgarde

Peter Ivers' Band With Yolande Bavan / Knight Of The Blue Communion

1969年にEpicから出た、Peter Ivers' Band With Yolande Bavan名義のKnight Of The Blue Communionは、ピーター・アイヴァースの初期作の中でもかなり輪郭のはっきりした異色作だ。ロックを土台にしながら、ジャズや室内楽的な響き、電子音の気配を混ぜ込んだ作りで、いわゆる当時のシンガーソングライター作品とは距離がある。タイトルの印象よりも中身はずっと不穏で、構成もひと筋縄ではいかない。そこにヨランデ・バヴァンの声が入ることで、曲の中心が少し別の場所へずれる感覚がある。

作品の立ち位置

この盤は、ピーター・アイヴァースがのちに見せていく、より前衛寄りの感覚へつながる出発点として捉えやすい。Epicという大手レーベルからのリリースでありながら、内容はかなり攻めている。メジャーの枠の中で、アンダーグラウンド寄りの表現を押し出した時代の空気がそのまま残っている。商業的なヒットを前提にした作りではなく、実験性そのものが作品の芯にある。

編成面でも特徴がある。オーボエやコントラバスーンのような楽器が使われていて、ロックのバンド編成だけでは出ない音の層がある。ギターやハーモニカの扱いも普通のロックとは少し違い、曲の進行よりも音の質感や配置を重視したような場面が目立つ。そこにヨランデ・バヴァンのヴォーカルが入ることで、楽曲の輪郭がはっきりする一方、アイヴァース側の歌い方や音作りが不安定さを残す。整った歌モノというより、場面ごとに空気が切り替わるタイプのアルバムだ。

聴きどころの印象

実際に聴くと、まず音の密度が気になる。派手に鳴らし続けるのではなく、静かな部分と不意にざわつく部分の落差がある。曲によっては、メロディよりも声色や楽器の入り方のほうが印象に残る。特にバヴァンの歌は、作品全体の中でかなり重要な役割を持っていて、アイヴァースの不安定な語り口や鼻にかかった歌唱との対比が面白い。ふつうの男女ヴォーカル作品として聴くと、かなり構造が違う。

当時の業界誌では評価が高かったとされ、シングルはBillboard、Cashbox、Record Worldで取り上げられた。Billboardのシングル・チャートTop 100に入ったと伝えられているのも、この作品周辺の動きとして重要だ。ただ、アルバム全体が広く売れた形跡は薄く、結果としては“売れるための作品”ではなく、“記憶に残る異物”として残った印象が強い。ヒットの数より、作品の質感のほうが後年まで語られている。

同時代の文脈

1969年という年を考えると、サイケデリック・ロックが一段進んで、より自由な実験へ向かっていた時期でもある。Knight Of The Blue Communionは、その流れの中で、ロック、前衛、ジャズ寄りの感覚を一枚に押し込んだような位置にある。派手なギター中心のサイケとは違い、音の選び方がかなり変則的で、当時のアート・ロックやアヴァンギャルド作品と並べて語られることが多いのも納得できる。

後年、この作品はカルト的な名盤として扱われることが多い。ピーター・アイヴァースのキャリアを追ううえでも、ここで見えているのはすでに完成されたポップスではなく、ズレや違和感をそのまま作品にした感覚だ。ヨランデ・バヴァンを迎えたことも含め、単独のロック・アルバムでは収まりきらない性格を持っている。Epicから出たという事実も、この内容との落差を際立たせている。

まとめ

Knight Of The Blue Communionは、メロディの分かりやすさよりも、音の配置、声の質、編成の異質さで印象を残す1969年作だ。ピーター・アイヴァースの初期像を知るには重要な一枚で、サイケデリック・ロックの枠を広げた作品として見ると、より輪郭がつかみやすい。ヒット作というより、当時のメジャー・レーベルから出た実験作として、今も独特の存在感を保っている。