Madhouseとは｜経歴・代表作・レビュー

Madhouseとは

Madhouse（マッドハウス）は、1987年に鬼才プリンス（Prince）がサックス／フルート奏者のエリック・リーズ（Eric Leeds）とともに立ち上げた覆面インストゥルメンタル・ジャズ・ファンク／フュージョン・プロジェクト。世界的ポップ・スターとしての名声や商業的制約を完全に遮断し、純粋な音楽的探求とジャズ・ファンクの実験を行うために結成された。

覆面プロジェクトとしての始動と『8』

プリンスは自らの名前をクレジットから徹底して隠し、アルバム・ジャケットには妖艶な女性モデル（オーストラ・シャネル）を起用。架空のバンド・メンバー（キーボードのAustra Chanel、リズム隊のJohn & Bill Lewisなど）を仕立て上げてペイズリー・パーク・レコーズからリリースした。

1987年1月に発表されたファースト・アルバム『8』は、曲名がシンプルに「One」から「Eight」まで番号のみで並ぶコンセプチュアルな作品。実態はスタジオでプリンス自身がドラムス、ベース、キーボード、ギターなどほぼ全ての楽器をマルチ録音し、そこにエリック・リーズが縦横無尽なサックスとフルートを重ねてわずか数日で制作された。アルバムからシングル・カットされた「Six」は米R&Bチャートでトップ40入りを果たすなど、インスト作品としては異例のヒットを記録した。

深化するバンド・アンサンブルと『16』

同年11月には、前作のナンバリングを引き継ぐセカンド・アルバム『16』をリリース。「Nine」から「Sixteen」までの8曲が収められ、レヴィ・シーサー・ジュニアやシーラ・Eらが一部参加したことで、より強固なバンド・アンサンブルによるジャズ・フュージョンへと進化した。アルバムに掲げられたサブタイトル「New Directions In Garage Music」は、敬愛するマイルス・デイヴィスの諸作に対するオマージュである。

マイルス・デイヴィスとの邂逅と歴史的意義

Madhouseの尖鋭的なサウンドに最も深く魅了されたのが、ジャズ界の帝王マイルス・デイヴィス（Miles Davis）だった。マイルスはこの先鋭的なジャズ・ファンクを激賞し、1987年大晦日にペイズリー・パークで行われたプリンスとマイルスの伝説的ジャム・セッションへと結びついた。さらにプリンスが幻の第3作『24』のために録音したマテリアル（「Penetration」など）はマイルスへと手渡され、マイルスは晩年のライヴでそれらをレパートリーとして演奏した。