Mark Stewart

Mark Stewartとは

Mark Stewartは、イングランド・ブリストル出身のシンガー、ソングライター、アーティスト、プロデューサーだ。1960年8月10日生まれで、2023年4月21日に亡くなっている。1977年に地元ブリストルでThe Pop Groupを結成し、そこから長く活動を続けた。

The Pop Groupでの出発点

The Pop Groupは、パンクの勢いにジャズ・ファンクやダブへの関心を重ねたバンドとして知られている。1978年から1981年にかけて、ジャズ、ファンク、ヒップホップの要素も取り込みながら、攻撃的なポストパンクを展開した。デビュー作『Y』やシングル「We Are All Prostitutes」では、政治性の強い歌詞と鋭い演奏が前面に出ている。

この時期の活動は、後のオルタナティヴ・ロックにも影響を残したとされている。ブリストルのサウンドシステム文化を背景に、パンクとダブを同じ場所で鳴らしていた点が、Mark Stewartの初期の特徴だ。

The MaffiaとOn-U Soundでの展開

1982年にはThe Maffiaを結成し、ダブ・プロデューサーのエイドリアン・シャーウッドが率いるOn-U Soundと本格的に組んだ。ここでの活動では、アート・ロックとダブを行き来する作風が目立つ。アルバム『Learning to Cope with Cowardice』では、ヘッドリー・ベネットやチャーリー・“エスキモー”・フォックスらレゲエ系のミュージシャンとも共演している。

この流れは、ブリストル・サウンドの形成とも重なっていく。マッシヴ・アタック、トリッキー、ポーティスヘッドへつながる土壌の一部として、Mark Stewartの仕事が挙げられることが多い。

音楽的な特徴

Mark Stewartの音楽は、Electronicの枠に置かれることが多いが、実際にはIndustrialとDubの要素が強く出ている。The Pop Group期にはパンク、ジャズ、ファンク、ヒップホップを混ぜたポストパンクを進め、その後はダブの低音処理や空間の使い方を取り込みながら、より実験的な方向へ進んだ。

歌声は、メロディをきっちり追うタイプというより、言葉を押し出すようなスタイルが目立つ。曲全体も、リズムの反復やノイズ、加工された音像を軸に組み立てられている。

影響と評価

Mark Stewartの影響は、ポストパンクだけでなくインダストリアルの分野にも及んでいる。ナイン・インチ・ネイルズのトレント・レズナーが、自身の楽曲「Head Like a Hole」でStewartの「The Wrong Name and the Wrong Number」をサンプリングしている。

また、On-U Sound周辺での活動は、ブリストル発のダブ、ヒップホップ、エレクトロニックの流れを考えるうえでも重要だ。The Pop Groupの初期作とThe Maffia以降の作品を並べると、パンクの熱量を保ったまま、ダブやインダストリアルへ接続していく動きが見えてくる。

Mark Stewart - Dream Kitchen (1996)

Electronic Industrial Dub