Molly Hatchet

Molly Hatchetとは

Molly Hatchet（モリー・ハチェット）は、1971年にアメリカ・フロリダ州ジャクソンビルで結成されたサザン／ハード・ロック・バンドだ。中心人物のギタリスト、デイヴ・フルベック（Dave Hlubek）らによって立ち上げられ、バンド名は17世紀の伝説的な娼婦「ハチェット・モリー（Hatchet Molly）」に由来する。

活動初期のメンバーチェンジを経て1976年に体制が整い、ダニー・ジョー・ブラウン（Danny Joe Brown / ボーカル）、デイヴ・フルベック、デュエイン・ローランド（Duane Roland）、スティーヴ・ホランド（Steve Holland）によるトリプル・リード・ギター、バナー・トーマス（Banner Thomas / ベース）、ブルース・クランプ（Bruce Crump / ドラムス）の黄金期6人編成が完成した。

全盛期と世界的ヒット

1977年に同郷の先達レーナード・スキナードが悲劇的な飛行機事故で活動停止を余儀なくされる中、モリー・ハチェットは重量感のあるハード・ロックとサザン・ブギを融合させたアグレッシブなスタイルで一躍脚光を浴びた。

1978年、名匠トム・ワーマンのプロデュースによりデビュー作『Molly Hatchet』をEpicから発表。フランク・フラゼッタの絵画『Death Dealer（死の商人）』を配した不気味で重厚なジャケットと、「Gator Country」などのアンセムで全米プラチナ・ディスクを獲得した。

続く1979年の2作目『Flirtin' with Disaster』は全米チャート19位を記録し、300万枚以上（トリプル・プラチナ）を売り上げるバンド最大の代表作となった。タイトルトラック「Flirtin' with Disaster」は、豪快なギター・リフとドライヴ感あふれるブギ・ビートが融合したサザン・ロック屈指のクラシックとして定着している。

ボーカル交代と1980年代の展開

過密なツアーと糖尿病の悪化によりダニー・ジョー・ブラウンが一時離脱し、ジミー・ファーラー（Jimmy Farrar）を新ボーカルに迎えて『Beatin' the Odds』（1980年）、『Take No Prisoners』（1981年）をリリースした。

1982年にはダニー・ジョー・ブラウンが復帰し、1983年の『No Guts...No Glory』を発表。1980年代後半以降はオリジナル・メンバーの脱退が相次ぐ中、1987年に加入したギタリストのボビー・イングラム（Bobby Ingram）が中心的な役割を担い、サザン・ロックの路線を保ちながらライヴ活動を継続してきた。

黄金期メンバーの逝去と受け継がれる精神

黄金期を支えたダニー・ジョー・ブラウン、デュエイン・ローランド、ブルース・クランプ、バナー・トーマス、デイヴ・フルベック、スティーヴ・ホランドの6人はいずれも2000年代以降に相次いで病没した。しかし、重厚なトリプル・リード・ギターのアンサンブルと武骨なサザン・ブギのスピリットは、今なおサザン・ロック史を象徴するサウンドとして語り継がれている。