The Edge Of Daybreak
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The Edge Of Daybreakとは
The Edge Of Daybreakは、アメリカ・ヴァージニア州リッチモンド郊外のPowhatan Correctional Centerで活動していたソウル／ファンク・バンドだ。1970年代後半、受刑者たちによって結成され、メンバーはヴァージニア各地から集まっていた。刑期は6年から60年だった。
前身はCosmic Conceptionというグループで、刑務所が受刑者に楽器の使用を認めていたことをきっかけに生まれた。そこから演奏経験を重ね、Isley Brothers、Slave、Earth, Wind & Fireなどのカヴァーで腕を磨いていった。
メンバーと編成
1979年のアルバム『Eyes of Love』のクレジットでは、Jamal Jaha Nubiがリード・ヴォーカルとドラム、Harry Colemanがヴォーカル、James Carringtonがピアノ／キーボード、Cornelius “Neal” Cadeがギター、McEvoy Robinsonがベース、Willie Williamsがパーカッションを担当している。
『Eyes of Love』の録音
このバンドを広く知られる存在にしたのが、1979年のアルバム『Eyes of Love』だ。James Carringtonの友人で、リッチモンドのレコード店Bohannon's Records and Tapesを営んでいたMilton Hogueが演奏に注目し、録音を持ちかけた。
1979年9月14日、リッチモンドのAlpha Audioの移動式録音機材が刑務所内に持ち込まれ、メンバーは外に出ることを許されないまま録音が行われた。オリジナル曲8曲を約5時間、一発録りで録音し、オーヴァーダブは行われていない。制作予算は3000ドルで、エンジニアを含めて制作に関わった者も受刑者だったとされる。最後の「Our Love」は、看守が撤収を促すなかで録り終えたという。
アルバムはBohannonレーベルから約1000枚だけプレスされ、地元リッチモンド周辺でメディアやラジオに取り上げられたが、当時は広く流通しなかった。収録曲は「Eyes of Love」「I Wanna Dance With You」「Let Us」「Let's Be Friends」「The Edge Of Daybreak」「Your Destiny」「Bring Me You」「Our Love」だ。
その後と再発見
録音から1年以内に一部メンバーが別の施設へ移送され、バンドは事実上活動を終えた。その後、メンバーは全員が仮釈放されている。Harry Colemanは後年、この録音について「自分を持ち上げてくれた」「いつ出られるかもわからなかったが、音楽が自由をくれた」と振り返っている。
長く埋もれていた『Eyes of Love』は、レア・グルーヴの文脈でコレクターの間に知られるようになり、2015年10月にはシカゴの発掘レーベルNumero Groupから再発された（NUM061）。これをきっかけに、Washington Post、Pitchfork、Rolling Stoneなどでも紹介されている。
さらに2016年の映画『ムーンライト』では「Our Love」が使われ、2022年にはBlack Starの再結成アルバム『No Fear of Time』収録曲で「Let Us」がサンプリングされた。映像作家Alix Lambertは短編ドキュメンタリー『Edge of Daybreak: The Real Jailhouse Rock』を制作し、The Atlanticで公開されている。
約半世紀後の新作
生存するメンバーのJamal Jaha Nubi、Harry Coleman、Cornelius “Neal” Cadeの3人がA&Eとの契約のもとで再び録音を行い、2025年1月に4曲入りEP『New Horizon』を発表した。録音はロサンゼルスのSunset Soundスタジオで行われ、プロデューサーはSteve Lindseyが務めている。
同年2月からは、Jamie PietrasとDorian Missickが手がけたA+Eの全7回のポッドキャスト『Soul Incarcerated』が配信され、6月19日にはDawn Porter監督のドキュメンタリー『Edge of Daybreak』がA&Eで放送された。企画を進めたJamie Pietrasは、『ムーンライト』で「Our Love」を聴いたことをきっかけにこのバンドを知り、約7年かけて制作に取り組んだという。
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