The Pretty Things
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The Pretty Thingsとは
The Pretty Thingsは、1963年にロンドンで結成されたロック・バンドだ。ジャンルはRockで、音楽性の中心にはEnglish Rhythm & Blues、Psychedelic Rock、Blues Rock、Progressive Rockがある。2018年に活動を終え、2020年にはフィル・メイの死去から間もない時期に、2019年録音のアコースティック音源をまとめた最後のアルバムが発表された。
結成の背景
中心人物のディック・テイラーは、1962年にミック・ジャガーやキース・リチャーズとLittle Boy Blue And The Blues Boysを組み、その後、ブライアン・ジョーンズ加入後のThe Rolling Stonesにも在籍していた。その後、テイラーは美術学校へ進み、ヴォーカルのフィル・メイと組んでThe Pretty Thingsを結成する。ストーンズと近い時期にブリティッシュR&Bの流れに関わりながら、より荒々しい演奏と外見で注目を集めた。
初期メンバーと編成の変化
1963年のオリジナル・ラインナップは、Phil May、Dick Taylor、Brian Pendleton、John Stax、Viv Princeの5人だった。その後、メンバーは何度も入れ替わり、Frank Holland、George Woosey、Jack Greenwoodらが最終期の編成に加わっている。2018年時点の最終ラインナップは、Phil May、Dick Taylor、Frank Holland、George Woosey、Jack Greenwoodだった。
活動歴と評価
バンドは1963年の結成から2018年の解散まで、実に55年にわたって活動した。初期から過激な振る舞いで知られ、ホテルの備品や機材の破壊、ツアー先での騒動など、各地で問題を起こした記録が残っている。オーストラリアやニュージーランドでのツアーでは、機内での発火騒動まで起こし、入国禁止が議論されたこともあった。イギリスのバンドとして初めて薬物で摘発されたとされる点も、彼らの歴史を語るうえで外せない。
音楽的特徴
The Pretty Thingsの音は、同時代のブリティッシュR&Bを土台にしながら、ブルース・ロックやサイケデリック・ロックへと広がっていく。特に初期は、ストーンズと同じくR&Bを出発点にしつつ、よりラフで攻撃的な演奏で知られた。外見やステージの態度も含めて、当時の英国ロックの中ではかなり目立つ存在だった。
1968年のコンセプト・アルバム『S.F. Sorrow』は、このバンドを語るうえで重要な作品だ。フィル・メイが物語と楽曲を並行して構成したもので、ロック・オペラの初期作品として扱われることが多い。制作の進行はザ・フーの『Tommy』より早かったが、発売が遅れたため商業的には大きく広がらなかった。それでも後年になって再評価が進み、バンドの代表作として知られている。
影響と位置づけ
The Pretty Thingsは、ブリティッシュR&Bの初期潮流を担ったバンドとして見られている一方で、サイケデリックやコンセプト・アルバムの領域でも足跡を残した。『S.F. Sorrow』の存在は、後のロック作品を考えるときにたびたび参照される。派手な事件の多さで語られがちだが、実際には長い活動の中で複数の時代のロックをつないだバンドでもある。
主なメンバー
- Dick Taylor
- Jack Green
- Phil May
- John Povey
- Pete Tolson
- Hans Waterman
- Gordon Edwards
- Wally Waller
- Brian Pendleton
- Viv Prince
- John Stax
- John Charles Alder
- Jo Shaw
- Frank Holland
- Skip Alan
- Stuart Brooks
- Victor Unitt
- George Perez
- Jack Greenwood
- George Woosey
聴くなら
まずは『S.F. Sorrow』から入ると、The Pretty Thingsの特徴がつかみやすい。初期のR&B寄りの音源と聴き比べると、バンドがどの方向へ進んだのかも追いやすい。長い活動の中で編成や音の輪郭は変わっていくが、ディック・テイラーとフィル・メイを軸にしたバンドの芯は、最後まで残っていた。
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