The Young Rascals
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The Young Rascalsとは
The Young Rascalsは、1965年にアメリカ・ニュージャージー州ガーフィールドで結成されたロック・バンドだ。メンバーはフェリックス・キャヴァリエ、エディ・ブリガッティ、ジーン・コーニッシュ、ディノ・ダネリの4人で、のちにバンド名をThe Rascalsへと変更している。
キャヴァリエは1964年にジョーイ・ディー&ザ・スターライターズに加わり、同じくその周辺にいたブリガッティ、コーニッシュと合流した。そこにダネリが加わって、ヤング・ラスカルズが形になった。最初は「The Rascals」を名乗っていたが、別のグループとの問題を避けるために「Young」を付けた経緯がある。
活動の流れ
デビュー・シングル「I Ain't Gonna Eat Out My Heart Anymore」は全米トップ40入りを逃したが、1966年の「Good Lovin'」で初の全米1位を獲得した。続く1967年の「Groovin'」も全米1位となり、グループの代表曲として知られている。
その後、シングル「It's Wonderful」を最後に「Young」を外し、The Rascalsとして活動するようになる。1968年には「People Got to Be Free」が3曲目の全米1位を記録した。1960年代中盤から後半にかけて、Billboard Hot 100で1位を3曲、トップ20入りを9曲出している。
1972年に解散し、1997年にはロックの殿堂入りを果たした。2009年にはフェリックス・キャヴァリエとエディ・ブリガッティがソングライターの殿堂入りをしている。2012年にはスティーヴン・ヴァン・ザントの制作・演出による再結成公演「Once Upon a Dream」も行われた。
音楽的な特徴
The Young Rascalsは、ロック、ポップ、ソウルを混ぜたサウンドで知られる。特にブルー・アイド・ソウルの先駆者として扱われることが多い。ポップ・ロックの聴きやすさと、ソウル由来のリズム感や歌い回しが、彼らの曲の軸になっている。
編成面でも特徴がある。専任ベーシストを置かず、キャヴァリエがオルガンの足鍵盤でベース・パートを担当した。スタジオ録音ではセッション・ミュージシャンが補うこともあった。オルガンが前に出るアレンジは、60年代のロック・バンドの中でも印象を残している。
代表曲と評価
- 「Good Lovin'」: 1966年に全米1位
- 「Groovin'」: 1967年に全米1位
- 「People Got to Be Free」: 1968年に全米1位
こうしたヒット曲により、The Young Rascalsは60年代の商業的に成功したグループの一つとして見られている。ロック、ポップ、ソウルをつなぐ役割を担い、後のソウル・ロックやブルー・アイド・ソウルの文脈でも参照されている。
社会的な姿勢
人種隔離された興行への出演を拒んだとされる点も、彼らの活動を語るうえで外せない。楽曲だけでなく、当時の社会状況に対する姿勢でも記憶されている。
バンドの名前がThe Young RascalsからThe Rascalsへ変わっていく流れも含めて、60年代のアメリカン・ロックの動きとつながっているグループだ。音楽性、ヒット曲、活動の背景を並べて見ると、当時のポップ・ミュージックの広がりがよく見えてくる。
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