Beastie Boys 1992

Beastie Boys - Check Your Head (1992)

Name: Beastie Boys - Check Your Head (1992)
Item: Check Your Head
Author: Clockwork

Rock Hip Hop Funk / Soul Funk Alternative Rock Punk Hardcore Hip-Hop Instrumental

Beastie Boys『Check Your Head』

1992年4月にCapitol Recordsおよびバンド自らのレーベルGrand RoyalからリリースされたBeastie Boysのサード・アルバム。サンプリング・アートの極致として後に歴史的名盤と讃えられる前作『Paul's Boutique』（1989年）が発売当時は商業的な苦戦を強いられたことを受け、Michael “Mike D” Diamond、Adam “MCA” Yauch、Adam “Ad-Rock” Horovitzの3人は活動拠点をニューヨークからロサンゼルスへ移転。アットウォーター・ヴィレッジに自前のDIY拠点「G-Son Studios」を構えて制作された。

制作背景・エピソード

本作最大の特徴は、サンプリング主体のトラック制作から一転し、結成時のルーツであるハードコア・パンクに立ち返ってメンバー自らが生楽器を手にした点にある。Ad-Rockがギター、MCAがベース、Mike Dがドラムスを担当し、共同プロデューサー兼エンジニアのMario Caldato Jr.（Mario C）とともにリラックスしたジャム・セッションを連日敢行。スタジオの設営にも関わっていたキーボーディストMark “Money Mark” Nishitaが合流したことで、ウーリッツァーやハモンド・オルガン、クラビネットをフィーチャーしたスモーキーなファンク／ジャズの要素が加わり、唯一無二のバンド・サウンドが結実した。

サウンドと聴きどころ

ヒップホップ、ハードコア・パンク、70年代ソウル・ジャズ、ファンク、そしてオルタナティブ・ロックが未曾有のレベルで渾然一体となったマスターピースである。

Jimi Hendrixへのトリビュートを散りばめたサイケデリックな「Jimmy James」で幕を開け、歪んだマイクとタイトな生ドラムが交差するオールドスクール・マナーの「Pass The Mic」、そして怪しくうねるクラビネットと凶暴なビート、過激なディストーション・ヴォーカルが炸裂する世界的アンセム「So What'cha Want」が圧倒的な存在感を放つ。さらにMCAのファズ・ベースが地を這う重厚なグランジ／オルタナ・ロック「Gratitude」、Sly & The Family Stoneの名曲をわずか1分半の爆走ハードコアへと昇華させた「Time For Livin'」、そしてJimmy SmithやGrant Greenへの深い敬愛が滲むインストゥルメンタル・ファンク「Groove Holmes」「Live At P.J.'s」「In 3's」に至るまで、生演奏ならではのグルーヴと奔放なアイデアが全編に満ち満ちている。

時代の文脈

1992年はNirvanaの世界的成功を契機にグランジ／オルタナティブ・ロックが音楽シーンを席巻し、ヒップホップ界でも西海岸のGファンクが台頭するなど劇的な転換期であった。パーティー・ラップのパブリック・イメージから完全に脱却し、ストリートのDIY精神と生演奏のバンド・サウンドをクロスオーバーさせた本作は、ロック・キッズとヒップホップ・ヘッズの双方から熱狂的な支持を集め、ダブル・プラチナムを獲得する大ヒットを記録した。

後世への影響

本作の成功によって劇的なキャリアの復活を果たしたBeastie Boysは、自らのレーベルGrand Royalを本格始動させ、伝説的カルチャー誌『Grand Royal Magazine』を創刊。スケートボード、ストリート・ファッション、レア・グルーヴ、インディ・ロックなど、90年代のストリート・カルチャー全般を牽引する絶対的なアイコンとなった。ジャンルの境界線を無効化したミクスチャー・ロック／ラップ・ロックの先駆的青写真として、現在もオルタナティブ・ミュージック史に燦然と輝き続けている。