Beastie Boys 2007

Beastie Boys - The Mix-Up (2007)

Name: Beastie Boys - The Mix-Up (2007)
Item: The Mix-Up
Author: Clockwork

Funk / Soul Experimental

Beastie Boys『The Mix-Up』

Beastie Boysが2007年にCapitol Recordsから発表した7作目のスタジオ・アルバム。全編インストゥルメンタルで、録音はニューヨークの自前スタジオ、Oscilloscope Laboratoriesで2006年から2007年にかけて行われた。プロデュースはメンバー自身で、演奏の中心はアドロックのギター、MCAのベースとアップライト・ベース、マイクDのドラム。そこにマニー・マークがクラヴィネット、ローズ、ファルフィッサで加わり、数曲では共作者にも名を連ねている。さらにアルフレド・オルティスがパーカッションで参加している。

制作背景と録音時のエピソード

制作のきっかけについてアドロックは、前作『To the 5 Boroughs』が全編ラップだったため、今回は楽器で何かやってみたくなった、と語っている。実際に始めてみると手応えがあり、そのまま続けたという流れ。3人は何年も一緒に音楽を作っていなかったこともあり、コンピューターから離れて、実際の楽器で即興する感覚を求めていたという。

制作上のルールもはっきりしていた。MCAは、古いNeveのコンソールやアナログ機材、60〜70年代の楽器を使い、サンプリング、ターンテーブル、ヴォーカルを使わない縛りを設けたと説明し、「古い機材を使うと、違うやり方で作業することになる」と話している。マイクDとアドロックは2012年に、インストにすることを強く主張したのはMCAで、「インストじゃなきゃだめだ」と2人の案を退けた、と振り返っている。アドロックは「インストのレコードを作るなら、ジャズマンのような格好をするべきだ」と考え、メンバーはeBayや古着屋で集めた1956〜1964年の服だけを着て、週5日スタジオに通った。MCAは、そうした要素が音にも影響していると話している。

アルバムの制作方針は、明確なコンセプトを掲げるよりも、ライヴで直接的で楽しいものにすることへ向いていた。アドロックは目標としてハービー・ハンコック『Head Hunters』やミーターズを挙げつつ、ジミ・ヘンドリックス、ジャー・ウォブル、ロン・カーター、エルトン・ジョン、スティーヴィー・ワンダーなど、無視できない影響が多かったとも書いている。録音はOscilloscope Laboratories、マスタリングはSterling Soundで行われた。

時代の文脈

Beastie Boysは以前から『Check Your Head』や『Ill Communication』にインスト曲を入れており、それらを集めた『The In Sound From Way Out!』も1996年に出していた。『The Mix-Up』は、それを1枚まるごとでやった作品。マイクDは、この作品がヒップホップへの批判ではなく、ヒップホップは「進化と革新で成り立っている数少ない音楽のひとつ」だと語っている。

全編インストゥルメンタルという内容は、ファンの間で「なぜ3人がラップしないのか」という戸惑いも呼んだ。2007年6月26日のリリースで、全米ビルボード200では15位、初週売上は約4万4000枚で、バンドの全米アルバムとしては最も低い順位だった。2008年の第50回グラミー賞では最優秀ポップ・インストゥルメンタル・アルバム賞を受賞している。このあと2011年の『Hot Sauce Committee Part Two』が最後のアルバムとなり、2012年にMCAが亡くなって、グループは活動を終えた。

曲の聴きどころとして語られた点

「Electric Worm」は、ワウをかけたオルガンとギターがウォーキング・ベースの上で絡む70年代ジャズ・ファンク風の曲として取り上げられている。「14th St. Break」は、フィードバック、不気味なキーボード、歪んだギターのメロディが印象的とされる。ほかにも、ジミー・スミス風のハモンドのグルーヴを基調にしつつ、「The Rat Cage」や「Off The Grid」のように予想外の方向へ展開する曲があると評されている。

批評面では、Uncut誌が「最高のレコード・コレクションを、音を愛する連中がすっかり消化して作り直したもの」と評した一方、NMEやPitchforkは厳しい反応を示した。シングルは「Electric Worm」と「Off The Grid」。