Boards Of Canada 1998

Boards Of Canada - Music Has The Right To Children (1998)

Name: Boards Of Canada - Music Has The Right To Children (1998)
Item: Music Has The Right To Children
Author: Clockwork

Electronic Ambient IDM Trip Hop

Boards Of Canada『Music Has The Right To Children』(1998)

Boards Of Canadaの『Music Has The Right To Children』は、スコットランド・エディンバラ出身のマイケル・サンディソンとマーカス・イオンの兄弟を中心とするユニットが1998年に発表したデビュー・アルバムである。制作は1995年から1997年にかけて、スコットランドのPentland Hillsにある自前のスタジオ「Hexagon Sun」で進められた。レーベルはWarp Records、UK盤はWarp/Skamの流通で世に出た。Boards Of Canadaの名前は、カナダ国立映画庁のドキュメンタリー作品群に由来する。

本作は、後年の評価の積み重ねで存在感を増していった作品でもある。発表当時から、トリップホップ由来のミッドテンポなビートと、劣化したアナログ機材のような質感を持つシンセサイザーの組み合わせが印象的で、IDMやアンビエントの文脈で語られることが多かった。のちにPitchforkの再発盤レビューで満点評価を受け、Mojoの「モダン・クラシック100選」にも選出されている。Warpの看板作のひとつとして、同レーベルのAutechreやAphex Twin周辺と並べて語られる場面も多い。

アルバムの輪郭

収録曲は、電子音楽らしい精密さを保ちながら、どこか家庭用ビデオや教育番組を思わせる音像で統一されている。音の輪郭ははっきりしているのに、記憶の中で少し曖昧に変質したような響きが残る。実際に聴くと、細かく刻まれるビートの上に、短いフレーズのメロディやノイズが重なり、曲が進むほどに時間感覚がずれていく感触がある。派手な展開で押す作品ではなく、断片の反復と配置で印象を作るタイプのアルバムだ。

冒頭の「Wildlife Analysis」からして、単なるイントロでは終わらない。続く「An Eagle in Your Mind」や「Roygbiv」では、短いフレーズの反復が楽曲の骨格を作り、電子音楽でありながら手触りのある音が前に出る。「Roygbiv」は本作を代表する1曲として扱われることが多く、アルバム全体の入口としても機能している。「Aquarius」では、映画『Hair』の「Aquarius」のサンプルが使われており、引用の使い方もこの作品の重要な要素になっている。

既発曲を含む構成

本作は完全な新曲集ではなく、前作『Hi Scores』(1996年)に収録されていた「Turquoise Hexagon Sun」のように、既に発表されていた楽曲も含む。さらに、バンドは自主制作の『Twoism』(1995年)を経てこのアルバムに至っており、いきなり完成したデビュー作というより、初期の蓄積をまとめ上げた作品として見るほうが実態に近い。

そうした経緯を踏まえると、『Music Has The Right To Children』はBoards Of Canadaの出発点であると同時に、後の作風をほぼ決定づけた作品でもある。朧げなシンセの音色、ローファイな質感、短い記憶の断片のようなフレーズ、ミッドテンポのビート。のちの作品にも通じる要素が、この時点ですでに揃っている。

リリース時の位置づけ

1998年4月20日にUKでリリースされ、アメリカではMatadorが流通を担った。US盤には元のバーコードの上からMatadorのカタログ番号「ole 299-1」を貼ったステッカー仕様もある。UK盤は見開きジャケットで、透明な点字風ステッカーが付いた個体も確認されている。こうした物理的な仕様も含めて、作品の静かな存在感を支えている。

同時代の電子音楽と比べると、Aphex Twinのような極端な変化や、Autechreのような構造の複雑さとは少し違い、Boards Of Canadaは記憶の曖昧さや郊外の空気感に近い方向へ寄っている。とはいえ、単なるアンビエントでもトリップホップでも収まらない。ジャンル名を並べても輪郭がぼやけるが、実際に聴くと、どの曲にも共通する温度と距離感がはっきりしている。

この作品の意味

『Music Has The Right To Children』は、Boards Of Canadaの名を決定づけたアルバムであり、後続のエレクトロニック・アーティストに強い影響を与えた作品でもある。音の作り込みだけでなく、断片的な記憶、子供時代の映像、古いメディアの劣化した質感を音楽に落とし込む手つきが、このアルバムの核になっている。派手な主張は少ないが、聴き進めるほど細部が残るタイプの一枚である。