Tony, Caro & John - All On The First Day (1972)
Tony, Caro & John 1972

Tony, Caro & John - All On The First Day (1972)

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Tony, Caro & John『All On The First Day』レビュー

Tony, Caro & Johnの『All On The First Day』は、1972年にUKで登場した作品だ。アーティストは英国のフォーク・ロック・トリオとして知られ、この時代のイギリスらしいアコースティック基調の組み立ての中に、素朴さと室内楽的なまとまりを持ち込んでいる。まず全体像としては、派手な演出で押すタイプではなく、声、ギター、曲そのものの輪郭で聴かせるアルバムという印象が強い。フォークを軸にしながらも、演奏の置き方やコーラスの重なりに、単純な弾き語り以上の設計が見える作品だ。

Tony, Caro & Johnは、Tony Doré、Caroline Doré、John Clarkを中心にした英国のフォーク・ロック・トリオで、70年代初頭のイギリスのフォーク文脈に位置づけられる。PentangleやTrees、Fairport Convention周辺の流れを思わせる部分はあるが、こちらはより親密で、演奏の密度をじわじわ見せるタイプに近い。大きな話題作として広く流通したというより、英国フォークの掘り下げで見つかる一枚、という立ち位置がしっくりくる。

作品の位置づけ

『All On The First Day』は、1972年というリリース年の空気をそのまま映したような作品だ。英国ではフォークの伝統とロックの感覚が近い距離で混ざり合っていた時期で、この作品もその中にある。メンバー表記にはSimon Burrett、John Clark、Caroline Doré、Tony Doré、Jonny Owen、Rod Jonesの名前が見えるが、中心にあるのはやはりトリオの歌と演奏のまとまりだろう。アルバム全体を通して、楽曲を前に出す作りで、過度な装飾を避けた印象が残る。

この作品を聴くと、当時の英国フォークにありがちな「伝統曲の再構成」や「ロック寄りの拡張」とは少し距離を取りつつ、歌の響きとアンサンブルの温度で進んでいく感じがある。フォーク・ロックという枠に収まりながら、実際の聴感はかなり素直で、曲の展開を追うこと自体が中心になる。録音の作りも含めて、派手な一発より積み重ねを重視した作品だと思える。

注目曲について

代表曲としてまず意識されるのは、タイトル曲の「All On The First Day」だろう。アルバムの顔にあたる曲で、作品全体の基調をわかりやすく示す存在だ。歌の運びが前に出て、その周囲にアコースティック楽器が静かに組み上がる構成が想像しやすい。タイトルにある「First Day」という言葉から受ける印象どおり、始まりや節目を思わせる感触があり、アルバムの入口として置かれている意味も大きい。

この曲の聴きどころは、派手なフックではなく、フレーズの繰り返しと声の重なりにある。フォーク作品では珍しくない作り方だが、Tony, Caro & Johnの場合は、その繰り返しが単調になりにくい。演奏が前に出すぎず、歌詞の流れや語感を支える方向に回っているため、曲全体の輪郭がくっきり残る。タイトル曲らしい落ち着きと、作品の核を示す役割がある。

もう一つの聴きどころとしては、アンサンブルのバランスが見えやすい曲群だ。Tony DoréとCaroline Doréの存在感、John Clarkの支え方が曲ごとに少しずつ変わり、同じフォークでも一色ではないことが伝わる。特定のヒット曲で引っ張るというより、曲ごとの配置や歌の受け渡しでアルバムを聴かせるタイプで、そこにこのグループの性格が出ている。

音の印象と聴きどころ

実際に聴くと、音数を増やして盛り上げる場面より、余白を保ったまま曲を進める場面が印象に残る。ギターの鳴り、声の距離感、コーラスの置き方が作品の骨格になっていて、派手さの代わりに手触りがある。英国フォークの中でも、土臭さだけに寄らず、整った歌の作りを持っているところが特徴的だ。

同時代の比較でいえば、Fairport Conventionのようなエレクトリックな推進力よりも、より内省的で、室内的な聴き方に向く。TreesやPentangleと並べて語られることがあるのも納得できるが、Tony, Caro & Johnはその中でも、編成の小ささをそのまま武器にしている感じがある。大きなドラマを作るより、曲の端々にある細かな動きで印象を残すタイプだ。

まとめ

『All On The First Day』は、1972年のUKフォーク・ロックの空気を、あくまで落ち着いた筆致で記録したアルバムだ。Tony, Caro & Johnというトリオの性格がよく出ていて、歌と演奏の距離感、曲の運び、アンサンブルのまとまりがそのまま作品の魅力になっている。大きな話題性よりも、英国フォークの文脈の中で静かに輪郭を保つ一枚、という見方がしっくりくる。

レーベル表記が一般的な商業レーベルではなく、EDEN LP 40 A/Bという識別で管理されている点も、この作品の流通のされ方を物語っているように見える。いわゆる定番名盤として一気に語られるタイプではないが、70年代初頭の英国フォークをたどるときには、きちんと目を向けたい作品だ。

トラックリスト

  1. A1 The Snowdon Song
  2. A2 Eclipse Of The Moon
  3. A3 Meg II
  4. A4 Snugglyug
  5. A5 Apocalypso
  6. A6 Sargasso Sea
  7. B1 Swordsman Of Samoa
  8. B2 There Are No Greater Heroes
  9. B3 Waltz For A Spaniel
  10. B4 Hole In My Heart
  11. B5 Morrison Heathcliff
  12. B6 Don't Sing This Song
  13. B7 Homecoming

動画

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