Eumir Deodato 1982

Deodato - Happy Hour (1982)

Name: Deodato - Happy Hour (1982)
Item: Happy Hour
Author: Clockwork

Funk / Soul Disco

Deodato『Happy Hour』

ブラジル出身の世界的鍵盤奏者／アレンジャー／プロデューサー、Eumir Deodato（エウミール・デオダート）が1982年にワーナー・ブラザース・レコーズから放った名盤『Happy Hour』。1970年代初頭のCTIレコード時代に「ツァラトゥストラはかく語りき」でジャズ・フュージョンの金字塔を打ち立てた彼が、1980年前後にKool & The Gang（クール＆ザ・ギャング）のプロデューサーとして「Ladies' Night」「Celebration」「Get Down On It」などの世界的大ヒットを連発していた最盛期にリリースされた自身名義のアルバムである。卓越したジャズの語法と最先端のアーバン・ダンス・プロダクションが完璧に溶け合った、80sエレクトロ・ブギー／ディスコ・ファンクの傑作として高い人気を誇る。

制作背景・エピソード

1970年代末から始まったクール＆ザ・ギャングとの協業により、デオダートはダンス・フロアを熱狂させるポップ・プロダクションの頂点を極めていた。その勢いとノウハウを惜しみなく自身のリーダー作へと注ぎ込んだのが本作である。デオダートは洗練されたコード・ワークと煌びやかなシンセサイザー／フェンダー・ローズを操り、シンガーのカミーユら実力派ヴォーカリストを迎えて、極上のダンサブル・トラック群を構築。ジャズ・ミュージシャンとしての高い音楽的教養を損なうことなく、当時のラジオやクラブのフロアを直撃するキャッチーで洗練されたサウンドを具現化した。

時代の文脈

1982年のブラック・ミュージック・シーンは、生演奏主体の70年代ディスコから、シンセサイザーやシーケンサー、エレクトリック・ベースを大胆にフィーチャーした「エレクトロ・ファンク／アーバン・ブギー」へと劇的な転換を遂げていた時代であった。デオダートはブラジル音楽やフュージョンで培った高度なアンサンブル感覚を武器に、ポスト・ディスコ期の新たな潮流をリード。洗練された都会的なグルーヴとリゾート感漂うブリーズを融合させたその作風は、80年代初頭のアーバン・コンテンポラリーの先駆的サウンドとなった。

サウンド・聴きどころ

幕開けを飾る「Keep On Movin'」は、7分半を超える長尺のエレクトロ・ブギー・アンセムである。跳ねるスラップ・ベースと爽快なホーン・セクション、華やかなシンセ・リフに乗せてソウルフルなヴォーカルが駆け抜ける本作屈指のキラー・トラックとして知られる。続くタイトル曲「Happy Hour」では、都会的な高揚感に満ちた軽快なミディアム・ファンクが展開され、カクテル・タイムに相応しい洗練されたグルーヴを聴かせる。さらに、艶やかで甘美なAOR／アーバン・バラード「Just This One Night」、モータウンの名曲をスタイリッシュなシンセ・ファンクへと見事に生まれ変わらせたスモーキー・ロビンソンのカヴァー「Tears Of A Clown」、デオダートのルーツであるブラジリアン・テイストが心地よく香る「Keep It In The Family」に至るまで、全編にわたって一切の隙のないアレンジ美が貫かれている。

後世への影響

本作は、1980年代初頭のアーバン・ブギー／モダン・ファンクの決定盤として、後世のDJやコレクター、トラックメイカーから熱烈な支持を受け続けている。80sブギーのリバイバルや2010年代以降のモダン・ファンク、フレンチ・タッチ、さらにはシティ・ポップの再評価ムーヴメントにおいても、洗練されたアーバン・ダンサーの理想形として頻繁に参照されてきた。「Keep On Movin'」をはじめとする楽曲は、クラブ・クラシックとして今なお世界中のダンスフロアを揺らし続けている。

評価・チャート

本作は全米ビルボードのR&Bアルバム・チャート、ジャズ・チャート、ダンス／ディスコ・チャートで軒並み好アクションを記録し、シングル「Keep On Movin'」や「Happy Hour」もクラブ・シーンを中心にスマッシュ・ヒットを記録した。ジャズ・フュージョン由来の格調高い音楽性と、ダンス・ミュージックとしての即効性を見事に両立させたデオダートのワーナー期を代表する名盤として、現在も不朽の輝きを放っている。