Eumir Deodato 1980

Deodato - Night Cruiser (1980)

Name: Deodato - Night Cruiser (1980)
Item: Night Cruiser
Author: Clockwork

Jazz Funk / Soul Disco Jazz-Funk

Deodato『Night Cruiser』

ブラジル出身のキーボード奏者／アレンジャー／プロデューサーであるエウミール・デオダート（Eumir Deodato）が、1980年にワーナー・ブラザース・レコードから発表したアルバムが『Night Cruiser』である。録音はニュージャージー州ウェストオレンジのHouse of Music Studiosにて、1980年2月から6月にかけて敢行された。

制作背景・エピソード

本作のレコーディング当時、デオダートは名門ファンク・バンドであるクール＆ザ・ギャング（Kool & The Gang）のプロデューサーとしてキャリアの絶頂期を迎えていた。1979年の『Ladies' Night』、そして「Celebration」を含む1980年の『Celebrate!』を世界的大ヒットに導いていたその蜜月関係を象徴するように、本作の「Uncle Funk」にはクール＆ザ・ギャングの共同創設者ロナルド・ベル（Ronald Bell / Khalis Bayyan）がテナー・サックス・ソロで客演している。

また「Uncle Funk」は、ブラジルの伝説的ファンク・グループであるバンダ・ブラック・リオ（Banda Black Rio）の「Mr. Funky Samba」を大胆に翻案・カヴァーした楽曲である。リズム隊にはジョン・スコフィールドのバンド等で名を馳せる名手ゲイリー・グレンジャー（ベース）や、パーカッション奏者のジミー・メイレンが参加。デオダート自身は流麗なフェンダー・ローズやシンセサイザーを操り、極上のアーバン・グルーヴを統率している。

時代の文脈とサウンド

1970年代初頭にCTIレコードで発表した「ツァラトゥストラはかく語りき（Also Sprach Zarathustra）」でグラミー賞を獲得したデオダートは、1970年代後半から1980年代初頭にかけて洗練されたアーバン・ファンク／エレクトロ・ブギーへとサウンドをアップデートさせた。本作は、プロデューサーとしてR&B／ポップ・シーンの頂点に立っていたデオダートが、自らの名義でジャズ・フュージョンの高度なアンサンブルとディスコ／ブギーのフロア・グルーヴを高度に融合させた代表作である。

夜のハイウェイを疾走するような表題曲「Night Cruiser」、ローラー・ディスコ・ブームを想起させる軽快なブギー「Skatin'」、濃厚なファンク・ビートとブラジリアン・テイストが交差する「Uncle Funk」など、洗練されたアーバン・メロウネスと躍動感が見事な調和を見せている。

後世への影響

タイトルトラック「Night Cruiser」は、ラリー・レヴァン主宰のパラダイス・ガラージやデヴィッド・マンキューソのザ・ロフトでヘヴィ・プレイされたガラージ／ロフト・クラシックとしてクラブ史に刻まれている。さらにヒップホップ／R&Bシーンにおけるサンプリング源としても絶大な存在感を誇る。「Skatin'」はノトーリアス・B.I.G.の「Nasty Girl」（ディディ、ネリーら客演）やアンジー・ストーン「I Wanna Thank Ya (feat. スヌープ・ドッグ)」で引用され、「East Side Strut」はア・トライブ・コールド・クエストのファイフ・ドーグ「D.R.U.G.S.」（プロデュース：ハイ・テック）でサンプリングされた。

米ビルボードのジャズ・チャートやR&Bチャートで上位に進出し、シングル「Night Cruiser」や「Love Magic」はクラブ・フロアを席巻。クラブDJからヒップホップ・リスナーまで世代を超えて愛され続ける80年代初頭のフュージョン・ブギーの傑作である。