Jody Grind 1969

Jody Grind - One Step On (1969)

Name: Jody Grind - One Step On (1969)
Item: One Step On
Author: Clockwork

Rock Prog Rock

Jody Grind『One Step On』について

Jody Grindの『One Step On』は、1969年に登場したデビュー作で、英国のプログレッシブ・ロック初期を語るうえで外せない一枚だ。バンドは1968年末に結成され、1970年までの短い活動期間のなかで2枚のアルバムを残した。その最初の作品がこの『One Step On』で、後年のプログレ作品のように整った様式美を前面に出すというより、ジャズ寄りの演奏感とブルースの重さ、そして長尺構成への志向が同居した内容になっている。

中心にいるのはTim Hinkleyのハモンド・オルガンとIvan Zagniのギターで、楽曲の骨格の多くもこの2人が担っている。そこにベースのLouis Cennamoが加わり、ブラス・アレンジも含めて、単なるロック・バンドの枠に収まりきらない作りを見せる。演奏力を前提にした構成で進むため、曲ごとの展開ははっきりしており、リフ、ソロ、ブレイクの切り替えが多いのも特徴だ。

作品の内容と聴きどころ

このアルバムでまず目を引くのは、18分を超える組曲「One Step On」だ。ホーン、テンポ変化、オペラ風のヴォーカル、ドラム・ソロまで入った大作で、当時の英国ロックが向かっていた“長尺化”の流れをそのまま受けたような構成になっている。組曲としての流れを重視した作りで、パートが次々と入れ替わる点にこの時代らしさがある。

一方で、短めの曲ではブルースの感触が前に出る。中でも「Paint It Black」のカバーは、この作品のなかでも少し異色の位置にある。原曲の知名度に頼るというより、Jody Grind側の重いリズム感や実験的な触りを見せる場面として機能している。長尺曲とカバー曲の並びによって、アルバム全体の輪郭が見えやすくなっている。

AllMusicでは、この作品を当時の“早い時期のプログレッシブ・ロック”の一例として扱いながら、同時代のバンドよりジャズ色が強いと評している。実際、オルガンの回し方や曲中の展開の作り方には、ロックだけでなくジャズ・ロックの文脈でも聴ける要素がある。演奏面、とくにHinkleyのハモンド・オルガンとZagniのギターの存在感が強く、バンドの核がはっきりしている作品だ。

バンドにとっての位置づけ

『One Step On』は、Jody Grindにとっての出発点であり、同時に短い活動期の方向性を示した作品でもある。後続作『Far Canal』へつながる前段階として、ジャズ寄りの演奏、ブルース感、そして組曲志向が同じ盤の中で並走している。商業的なヒットは確認されておらず、チャート上の成功も見当たらないが、当時の英国アンダーグラウンドや初期プログレの流れのなかでは、かなり特徴の立ったアルバムだったと言えそうだ。

比較対象としては、同時代のオルガン主体の英国ロックや、ジャズ・ロック寄りの初期プログレが思い浮かぶ。とはいえ、Jody Grindはそのどちらにも完全には収まらず、ブルースの厚みを残したまま長尺構成へ踏み込んでいる点が面白い。後の時代に定番化するプログレの作法を、まだ荒さを残した形で試しているような内容になっている。

イタリアAkarma盤について

ここで取り上げるのは、イタリアのAkarmaから出た再発盤で、カタログ番号はAK 058。Akarmaは1998年設立のイタリアのインディペンデント系再発レーベルで、60年代末から70年代のロック、プログレ、ブルース・サイケ作品を多く扱ってきた。重厚なジャケットやLP再発で知られる一方、再発の性格はレーベルごとにかなり幅がある。

この盤は、オリジナルLPと同じ見た目を保ちながらも、細部に違いがある。レーベル表記ではアーティスト名が「Giody Grind」と誤記されており、URLやメールアドレスの表記はない。スパインとラベルにはAK 059、裏ジャケットには059という表記が見られる。さらに、この再発盤ではA2がボーナストラックとして追加されていて、オリジナルLPには含まれていない構成になっている。

オリジナルの1969年盤と比べると、このAkarma盤は当時のアルバムをそのまま保存するというより、資料的な再提示に近い性格を持つ。『One Step On』という作品を後追いで手に取る場合、まずはこの時代の英国ロックが持っていたジャズ感、ブルース感、そして長尺志向の重なりを確認できる一枚として見ると、作品の輪郭がつかみやすい。