Minako Yoshida = 吉田美奈子 1975

吉田美奈子 - Minako (1975)

Name: 吉田美奈子 - Minako (1975)
Item: Minako
Author: Clockwork

Funk / Soul Funk Soul City Pop

吉田美奈子『Minako』

1975年10月25日にリリースされた吉田美奈子の2作目のスタジオ・アルバム。前作『扉の冬』でデビューしたのち、シュガー・ベイブや荒井由実、大滝詠一らの作品にも関わっていた吉田美奈子が、アルファ・アンド・アソシエイツ（アルファミュージック）の村井邦彦をプロデューサーに迎え、RCA／RVCへと移籍して発表した作品だ。録音は1975年8月21日から9月11日にかけて、東京・芝浦のアルファ自社スタジオ「スタジオA」で行われ、エンジニアは吉沢典夫が担当している。

制作背景・エピソード

本作は、吉田美奈子自身のオリジナル曲だけでなく、当時の日本のポップス／ロックの周辺で活動していた作家陣の楽曲が並ぶ構成になっている。「レインボー・シー・ライン」と「夢を追って」は佐藤博の作曲。「レインボー・シー・ライン」は、のちに佐藤博が1976年のソロ・デビュー作『SUPER MARKET』でセルフカバーしている。「わたし」は大瀧詠一の作詞・作曲で、多羅尾伴内名義のアレンジと稲垣次郎の編曲によるもの。次作『FLAPPER』収録の「夢で逢えたら」へと続くコラボレーションの端緒となった。「チャイニーズ・スープ」は荒井由実が吉田美奈子のために書き下ろした曲で、荒井由実自身のアルバム『COBALT HOUR』にも同年収録された。「パラダイスへ」は荒井由実の作詞、佐藤博の作曲による曲だ。

冒頭の「移りゆくすべてに」は、クインシー・ジョーンズの1974年作『Body Heat』に収録されたベナード・アイグナーの「Everything Must Change」を、吉田美奈子自身の日本語訳詞でカバーしたもの。ラストの「ろっかばいまいべいびい」は、細野晴臣がソロ第1作『HOSONO HOUSE』で発表した楽曲のカバーとなっている。参加ミュージシャンには、細野晴臣、高水健司、林立夫、村上“ポンタ”秀一、鈴木茂、松木恒秀、大村憲司、伊藤銀次、佐藤博、吉原真紀子、浜口茂外也らが名を連ね、ストリングスやオーケストレーションの編曲は有馬すすむが手掛けた。コーラスには山下達郎や大貫妙子も加わっている。

なお、ジャケットにはRVC Corporationによる製造表記がある一方、レーベル面ではVictor Musical Industries, Inc.表記になっている。折り込みの歌詞・クレジット・インサートと帯が付属する仕様。

時代の文脈

1975年の日本では、フォークや初期の日本語ロックから、より都会的なポップスやソウル、ファンクへと関心が移っていく流れの中にあった。本作は、その局面でティン・パン・アレー周辺の人脈と、山下達郎らシュガー・ベイブ周辺の若い世代、さらに松木恒秀や村上秀一といったスタジオ・ミュージシャンが交わった作品として位置づけられている。帯には「ニュー・ミュージックの最高傑作、シンガー吉田美奈子のデビュー・アルバム」と記されていたという。

吉田美奈子自身にとっては、前作『扉の冬』の内省的なソングライター像から、よりヴォーカリストとしての側面を前面に出したアルバム。村井邦彦をプロデューサーに迎えた移籍第1弾でもあり、アルファ／RCAのラインから出た1970年代半ばの作品群の中で重要な位置を占める。1975年10月には、本作のレコーディング・メンバーを率いた中野サンプラザでのコンサートも行われ、その熱演は同年末のライブ・アルバム『MINAKO II』へつながった。

後世への影響

本作からは、とくに「レインボー・シー・ライン」が初期シティポップの代表的な楽曲として知られるようになった。2010年代以降の和モノやシティポップ再評価の流れの中でも、DJやリスナーのあいだで高い支持を集めている。オリジナルLPのRVH-8001は中古市場で高値で取引される定番アイテムになっており、のちにCD化やアナログ盤での再発も重ねられている。

吉田美奈子のRCA時代の中でも、この『Minako』は『FLAPPER』（1976年）や『TWILIGHT ZONE』（1977年）へつながる起点として語られることが多い。